Τα τελευταία χρόνια η παιδική παχυσαρκία παρουσιάζει έντονα αυξητικές τάσεις και κινδυνεύει να πάρει επιδημικές διαστάσεις. Πέρα από την επίδρασή της στην σωματική και ψυχική υγεία, μια νέα έρευνα έρχεται να συνδέσει τα περιττά κιλά με τις επιδόσεις στα Μαθηματικά…

Οι ερευνητές του πανεπιστημίου του Misouri, με επικεφαλής την επίκουρη καθηγήτρια Sarah Gable, μελέτησαν περίπου 6.250 παιδιά από το νηπιαγωγείο έως σχεδόν το τέλος του δημοτικού, σε συνεργασία με τους δασκάλους τους και τους γονείς τους. Τα παιδιά ζυγίζονταν τακτικά και παράλληλα υποβάλλονταν σε διάφορα τεστ σχολικών επιδόσεων.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα στοιχεία έδειξαν πως τα παιδιά που ήταν υπέρβαρα από το νηπιαγωγείο τα πήγαιναν χειρότερα στα Μαθηματικά ήδη από την αρχή του δημοτικού, σε σύγκριση με τα παιδιά που ποτέ δεν είχαν παραπανίσια κιλά. Οι κακές επιδόσεις των υπέρβαρων παιδιών στα Μαθηματικά συνεχίστηκε σε όλο το δημοτικό και δεν ήταν περιοδικό φαινόμενο.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, μια ερμηνεία των δεδομένων σχετίζεται με την επίδραση των παραπανίσιων κιλών και της σωματικής εμφάνισης στην ψυχολογία των παιδιών και των εφήβων. Τα συνεχώς υπέρβαρα παιδιά (είτε αγόρια είτε κορίτσια)  νιώθουν γενικά πιο λυπημένα, πιο μοναχικά και πιο αγχωμένα, πράγμα που έχει αρνητική επίπτωση στα Μαθηματικά.

Η Sarah Gable έσπευσε όμως να διευκρινίσει ότι η παχυσαρκία δεν προκαλεί τις μειωμένες επιδόσεις: «Τα υπέρβαρα παιδιά δεν είναι κατΆ ανάγκη λιγότερα έξυπνα, απλώς αποδίδουν λιγότερο. Είναι γνωστό ότι τα παιδιά που δεν έχουν καλές σχέσεις με τους συνομηλίκους τους, δεν τα καταφέρνουν εξίσου καλά στο σχολείο».

Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι «Οι γονείς πρέπει να προστατεύσουν όσο μπορούν τα παιδιά τους από την παχυσαρκία και να επιβάλουν ένα υγιεινό τρόπο ζωής, καθώς από τη στιγμή που ένα παιδί γίνεται υπέρβαρο, είναι πραγματικά δύσκολο να αλλάξει. Ο υγιεινός τρόπος ζωής όμως θα πρέπει να περιλαμβάνει όλη την οικογένεια και όχι μόνο το παιδί.