Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Σον Σπάισερ ζήτησε συγγνώμη επειδή υποστήριξε ότι ο πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ αλ Άσαντ έχει διαπράξει χειρότερα εγκλήματα από τον Αδόλφο Χίτλερ διότι ο ηγέτης της ναζιστικής Γερμανίας δεν είχε προβεί στη χρήση χημικών όπλων, δήλωση η οποία ξεσήκωσε σάλο στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης, και όχι μόνο, με πολλούς να επισημαίνουν ότι ο εκπρόσωπος της προεδρίας των ΗΠΑ υποβάθμισε χονδροειδώς το Ολοκαύτωμα με τα σχόλιά του.

«Με κάθε ειλικρίνεια, έκανα κατά λάθος ένα απρεπές και χωρίς ευαισθησία σχόλιο για το ζήτημα του Ολοκαυτώματος (...) Δεν χωράει καμιά σύγκριση», είπε ο Σπάισερ στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN, μετά τις έντονες αντιδράσεις που προκάλεσε η τοποθέτησή του κατά τη διάρκεια της χθεσινής ενημέρωσης των δημοσιογράφων. «Για αυτό, ζητώ συγγνώμη. Ήταν ένα λάθος».

Η επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Νάνσι Πελόσι, υποστήριξε νωρίτερα πως ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου θα έπρεπε να έχει ήδη απολυθεί.

«Ο Σον Σπάισερ πρέπει να απολυθεί και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πρέπει αμέσως να αποκηρύξει τις δηλώσεις του εκπροσώπου του», ανέφερε η Πελόσι σε μια ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα. «Είτε (ο Σπάισερ) μιλάει εξ ονόματος του προέδρου, ή ο πρόεδρος δεν θα έπρεπε να τον είχε προσλάβει», πρόσθεσε η ίδια.

Η Πελόσι συμπλήρωσε ότι ο Σπάισερ υποβάθμισε το Ολοκαύτωμα τη στιγμή που οι Εβραίοι στις ΗΠΑ εορτάζουν το Πάσχα.

Όταν ένας δημοσιογράφος κάλεσε τον Σπάισερ να δώσει διευκρινίσεις, ο εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας είπε ότι «όταν μιλάμε για το αέριο σαρίν», ο Χίτλερ «δεν χρησιμοποίησε το αέριο εναντίον του ίδιου του λαού με τον τρόπο που το κάνει ο Άσαντ».

Οι ναζί εξόντωσαν περίπου έξι εκατομμύρια ανθρώπους στο Ολοκαύτωμα, πολλούς με τη χρήση χημικών στους θαλάμους αερίων. Οργανώσεις των Εβραίων στις ΗΠΑ κατηγόρησαν απερίφραστα τον εκπρόσωπο της αμερικανικής προεδρίας ότι υποβαθμίζει τα εγκλήματα του εθνικοσοσιαλιστικού καθεστώτος του Χίτλερ.

«Ο Σον Σπάισερ δεν έχει πλέον την ακεραιότητα να υπηρετεί ως εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, ο πρόεδρος Τραμπ πρέπει να τον απολύσει αμέσως», τόνισε ο Στίβεν Γκόλντσταϊν, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Άννας Φρανκ για τον Αμοιβαίο Σεβασμό.

Το Μουσείο του Ολοκαυτώματος, χωρίς να αναφερθεί άμεσα στα σχόλια του Σπάισερ, ανήρτησε λίγη ώρα μετά την ενημέρωση των δημοσιογράφων στον Λευκό Οίκο ένα βίντεο στον λογαριασμό του στο Twitter το οποίο περιέχει σπαρακτικές εικόνες με τα πτώματα που ανακάλυψαν οι αμερικανικές δυνάμεις όταν κατέλαβαν το στρατόπεδο συγκέντρωσης Μπούχενβαλντ.

Η ανάρτηση αναπαράχθηκε από χίλιους και πλέον άλλους χρήστες του ιστότοπου, πολλοί εκ των οποίων αναφέρθηκαν ρητά στα σχόλια του Σπάισερ.

Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Λευκός Οίκος κλήθηκε να δώσει απαντήσεις σε ερωτήματα όσον αφορά δημόσιες τοποθετήσεις του για το Ολοκαύτωμα. Τον Ιανουάριο, πολλοί είχαν επικρίνει το γεγονός ότι η ανακοίνωση της αμερικανικής προεδρίας για τη Διεθνή Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος δεν περιείχε ουδεμία αναφορά στους Εβραίους. Ο Σπάισερ είχε υπερασπιστεί την ανακοίνωση σημειώνοντας ότι εν μέρει γράφτηκε από ένα μέλος του προσωπικού της αμερικανικής προεδρίας που έχει εβραϊκή καταγωγή και μέλη της οικογένειάς του επέζησαν του Ολοκαυτώματος.