Το μπόινγκ της εταιρείας TWA με προορισμό τη Ρώμη απογειώνεται από την Αθήνα στις 14 Ιούνη του 1985, λίγο μετά τις 10 το πρωί. Δύο άντρες λιβανέζικης καταγωγής εισχωρούν στο πιλοτήριο και υπό την απειλή χειροβομβίδας αποκτούν τον έλεγχο του αεροπλάνου. Στο πύργο ελέγχου του Ελληνικού ακούγεται το μήνυμα: ''Έγινε αεροπειρατία''.

Στο αεροπλάνο υπήρχαν 145 επιβάτες, ανάμεσα τους και 15 Έλληνες, μεταξύ αυτών ο σπουδαίος καλλιτέχνης Ντέμης Ρούσσος.

Οι αεροπειρατές από το Λίβανο, ζητούν απελευθέρωση όλων των Λιβανέζων μουσουλμάνων που κρατούνται στο Ισραήλ. Ξημερώματα της επόμενης ημέρας ο πιλότος με κραυγές απευθύνεται στο πύργο ελέγχου: ''Mόλις σκότωσαν έναν από τους επιβάτες''.

Στην ερώτηση γιατί σκοτώσαν έναν αθώο πολίτη, οι αεροπειρατές απαντούν ''Οι Αμερικάνοι έχουν σκοτώσει πολλούς αθώους πολίτες'' δείχνοντας αποφασισμένοι να φτάσουν στα άκρα αν δεν ικανοποιηθούν τα αιτήματα τους. Και ενώ στις 6.15 το απόγευμα απελευθερώνονται όλοι οι Έλληνες, ο γνωστός τραγουδιστής συνεχίζει να κρατείται όμηρος μαζί με τη Αμερικανίδα σύντροφό του Πάμελα Σμιθ.

Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ αεροπειρατών και ΗΠΑ συνεχίζονται για πολλά εικοσιτετράωρα και μετά απο αίτημα της ελληνικής κυβέρνησης οι δράστες ελευθερώνουν τον Ρούσσο και την αμερικανίδα σύντροφό του όπως και έναν ελληνοαμερικάνο φοιτητή.

Η αεροπειρατεία κράτησε μέχρι τις 30 Ιουνίου όταν το Ισραήλ απέλευθέρωσε όλους τους Λιβανέζους κρατούμενους που ζήτησαν οι δράστες.

Σε δηλώσεις του ο δημοφιλής καλλιτέχνης δήλωσε ότι οι αεροπειρατές ήταν... καλοί άνθρωποι και του πρόσφεραν μέχρι και τούρτα λόγω των γενεθλίων που είχε την 15η Ιουνίου!