Αυτή είναι μία φωτογραφία που ίσως μπορεί να καταστρέψει την καριέρα του μεγαλύτερου πρωταγωνιστή των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου! Και αναφερόμαστε στον Michael Phelps, τον κολυμβητή από τις ΗΠΑ που κατέκτησε 8 χρυσά μετάλια μόνο στο Πεκίονο και 14 αθροιστικά μετάλια σε Ολυμπιακούς!

Ένας φωτογράφος-δημοσιογράφος που θα τον ζήλευε οποιοδήποτε «κίτρινο» περιοδικό του πλανήτη, απαθανάτισε τον Αμερικανό κολυμβητή σε ένα πάρτυ να καπνίζει μαριχουάνα από μία πίπα κάναβης! Κι αν αυτό είναι απαγορευμένο στις περισσότερες χώρες για το σύνολο του πληθυσμού, τότε απαγορεύεται δια ροπάλου για τους αθλητές, διότι θεωρείται κι αυτό ένα είδος ντόπινγκ!

Έτσι η Βρετανική εφημερίδα "News of the World" αποφάσισε να δημοσιεύσει τις φωτογραφίες. Έίναι γνωστό πως οι βρετανικές εφημερίδες τέτοιου είδους είναι πρωτοπόρες σε τέτοια θέματα και φυσικά επειδή δεν είναι αμερικάνικη η εφημερίδα δεν δίστασε ούτε μία στιγμή να δημοσιεύσει τοι θέμα για τον αθλητή! Αν η εφημερίδα ήταν αμερικάνικη κανείς δεν μπορεί να πάρει όρκο για τη δημοσίευση ή όχι!

Το πάρτυ, όπου έγινε και το περιστατικό, έγινε το Νοέμβριο-μία περίοδο δηλαδή που δεν υπάρχουν αγώνες κολύμβησης. Οι κανονισμοί μπορούν να επιβάλουν μέχρι και 4ετή αποκλεισμό από τους Ολυμπιακούς, κάτι που αυτόματα σημαίνει πως δεν θα μπορεί να συμμετάσχει στο Λονδίνο το 2012! Η εφημερίδα ισχυρίζεται πως οι βοηθοί του κολυμβητή μόλις έμαθαν το γεγονός, πρόσφεραν πολλά «κίνητρα» ώστε να μην το δημοσιεύσουν!  

Ο Michael Phelps όμως δεν έχει και απόλυτα καθαρά το μητρώο του. Το 2004, στην ηλικία των 19, είχε συλληφθεί καθώς οδήγούσε υπό την επήρεια αλκοόλ και είχε τιμωρηθεί σε 18μηνη αστυνομική επιτήρηση! Η Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ αρνήθηκε να σχολιάσει το γεγονός, όπως έκανε και η WADA, αρμόδια σε θέματα ντόπινγκ!

Ο αθλητής πιεζόμενος από τις διαστάσεις που παίρνει το θέμα έδωσε συνέντευξη τύπου λέγοντας:

«Η συμπεριφορά μου ήταν θλιβερή και έδειξα κακή κρίση. Είμαι 23 χρόνων και παρά τις επιτυχίες μου στις πισίνες, ενήργησα με ένα νεανικό και ανάρμοστο τρόπο, και όχι με έναν πιο σωστό που θα περίμενε ο κόσμος από μένα. Για αυτό, λυπάμαι. Υπόσχομαι στους θαυμαστές μου και στον υπόλοιπο κόσμο ότι δε θα ξανασυμβεί ποτέ κάτι τέτοιο»

Όλα αυτά βέβαια περιμένοντας να μάθει κι αυτός όπως και όλοι οι υπόλοιποι, αν η παγκόσμια ομοσπονδία θα τον τιμωρήσει σύμφωνα με τους κανονισμούς ή όχι. Ο αθλητής που έχει κερδίσει μέχρι στιγμής 4 εκ. λίρες από τις διαφημίσεις κινδυνεύει να χάσει τους χορηγούς του, HSBC και MASTERCARD, διότι αυτό το γεγονός θα είναι μία «μεγάλη κηλίδα» για το προφίλ τους , όπως σημείωσε αντριπρόσωπος της διαφημιστικής που τους αντιπροσωπεύει!