«Στο πλοίο Norman Atlantic, στο οποίο ξέσπασε πυρκαγιά τις πρώτες πρωινές ώρες της 28ης Δεκεμβρίου του 2014, υπήρχε φορτηγό με αναμμένη μηχανή μέσα στο γκαράζ», γράφει στη διαδικτυακή έκδοσή της η εφημερίδα Ιl Fatto Quotidiano.

Σύμφωνα με ηχογραφημένη συνομιλία που περιέχεται στο μαύρο κουτί και έχει αναρτηθεί στη διαδικτυακή πύλη της εφημερίδας, στις 04:17 το πρωί ένα μέλος που πληρώματος, το οποίο βρισκόταν στη γέφυρα 4, πληροφορεί όσους βρίσκονται στην αίθουσα διακυβέρνησης του πλοίου ότι έχει εντοπίσει αναμμένη ντίζελ μηχανή φορτηγού, από την οποία βγαίνει καπνός.

Στην ερώτηση αν ο καπνός προέρχεται από το συγκεκριμένο σημείο, το μέλος του πληρώματος απαντά: «Ναι, προέρχεται από εδώ, η μηχανή είναι αναμμένη και βγαίνει καπνός. Η κατεύθυνση είναι αυτή, ίσια, κοντά στην έξοδο». Επιβεβαιώνει δε, ότι «το φορτηγό δεν είναι συνδεδεμένο με το ηλεκτρικό δίκτυο του πλοίου». Η εφημερίδα υπενθυμίζει ότι απαγορεύεται ρητά να μένουν αναμμένες μηχανές μέσα στα γκαράζ των πλοίων.

Εννέα λεπτά αργότερα, ο καπετάνιος σημαίνει συναγερμό μόνο για το πλήρωμα, με «crew call», και αμέσως μετά δίνει την εντολή να τεθεί σε λειτουργία το μόνιμο σύστημα πυρόσβεσης.

Λίγο αργότερ, όμως, στις 04:40 τα ξημερώματα, η πυρκαγιά στο πλοίο είναι ήδη –όπως αποδεικνύεται από άλλες συνομιλίες, γράφει η εφημερίδα– εκτός ελέγχου.

Σύμφωνα με πληροφορίες της Il Fatto Quotidiano, τέλος, τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι στο πλοίο μπορεί να μην έτυχαν σεβασμού οι κανόνες και διαδικασίες που πρέπει να ακολουθούνται σε περίπτωση πυρκαγιάς και εκκένωσης του πλοίου.