Στο αποκορύφωμα της δόξας του, ο διαβόητος αρχηγός του καρτέλ του Μεντεγίν (πόλη της Κολομβίας), Πάμπλο Εσκομπάρ, είχε έσοδα 420 εκατομμύρια δολάρια την εβδομάδα, αποτελώντας τον ίσως πλουσιότερο βαρόνο ναρκωτικών στην ιστορία.

Ο Εσκομπάρ, που έγινε γνωστός ως «βασιλιάς της κοκαΐνης», είδε τον πλούτο του να αυξάνεται κατακόρυφα, ενώ είχε κρυμμένους σωρούς μετρητών σε χωράφια της Κολομβίας, σε ερειπωμένες αποθήκες και στους τοίχους των σπιτιών διαφόρων μελών του καρτέλ, όπως αποκάλυψε πρόσφατα ο Ρομπέρτο Εσκομπάρ, αδελφός του βαρόνου και αρχιλογιστής του καρτέλ, στο βιβλίο του με τίτλο «Η ιστορία του λογιστή: Μέσα στον βίαιο κόσμο του καρτέλ του Μεντεγίν».

«Ο Πάμπλο κέρδιζε τόσα πολλά, που κάθε χρόνο έχανε το 10% των χρημάτων γιατί το έτρωγαν οι αρουραίοι εκεί που τα έκρυβε, ή τα έχανε», αναφέρει ο αδελφός του στο βιβλίο. Αυτό το 10% υπολογίζεται σε περίπου... 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Είχε ουσιαστικά περισσότερα χρήματα απ' όσα θα μπορούσε να χρειαστεί ποτέ και ως εκ τούτου το να τα χάσει ή να του τα φάνε τα τρωκτικά δεν τον ενοχλούσε

Σε μια συνέντευξή του στο περιοδικό «Don Juan» το 2009, ο μοναχογιός του Εσκομπάρ, Χουάν Πάμπλο Εσκομπάρ (ο οποίος έχει αλλάξει από τότε το όνομά του σε Σεμπαστιάν Μαροκίν) ισχυρίστηκε ότι ο πατέρας του έκαψε μία φορά 2 εκατομμύρια δολάρια σε χαρτονομίσματα, προκειμένου να κρατήσει την οικογένειά του ζεστή.

Το να κρύβει ή να καταστρέφει υπέρογκο ποσά χρημάτων ήταν ένα ζήτημα, καθώς τα δύο αδέλφια αντιμετώπιζαν ένα άλλο, πολύ πιο σοβαρό πρόβλημα: την οργάνωση των τραπεζογραμματίων. Σύμφωνα με τον Ρομπέρτο Εσκομπάρ, το καρτέλ ξόδευε περίπου 2.500 δολάρια τον μήνα για λαστιχάκια που χρειάζονταν για να συγκρατούν τις στοίβες των χαρτονομισμάτων.

Στο απόγειο της δύναμής του, το καρτέλ του Εσκομπάρ εκτιμάται ότι κατείχε το 80% του παγκόσμιου εμπορίου κοκαΐνης και διακινούσε περίπου 15 τόνους κοκαΐνης στις ΗΠΑ κάθε μέρα.