Η μισή… δουλειά έγινε για την Εθνική! Παίζοντας σχεδόν τέλειο μπάσκετ στο πρώτο ημίχρονο και κάνοντας διαχείριση ενέργειας στο δεύτερο, η «επίσημη αγαπημένη» νίκησε εύκολα με 79-68 τη Γεωργία, εξασφαλίζοντας -και μαθηματικά- την πρόκρισή της στη νοκ άουτ φάση του Ευρωμπάσκετ. Η επόμενη αντίπαλος της Εθνικής μας ομάδας θα είναι η Σλοβενία, την Τετάρτη (9/9) στις 16:00 ώρα Ελλάδας.

Μετά το τρίλεπτο… αφεντικό

Ο Κουφός μετά από την παρένθεση της Κυριακής επανήλθε στην πεντάδα δίπλα σε Καλάθη, Σπανούλη, Αντετοκούνμπο και Πρίντεζη απέναντι σε Τσιντσάτζε, Μαρκοϊσβίλι, Σενγκέλια, Σανικίτζε και Πατσούλια. Η χαλαρότητα της ελληνικής άμυνας τιμωρήθηκε από τους Γεωργιανούς (8-5) κι ανάγκασε τον Φώτη Κατσικάρη να αλλάξει τα 3/5 της πεντάδας ρίχνοντας Ζήση, Καϊμακόγλου και Μπουρούση στη μάχη. Αυτό είχε ευεργετικές συνέπειες, καθώς ακολούθησε ένα σερί 9-0 (8-14), με μπροστάρη τον «ζεστό» αρχηγό. Η διαφορά έφτασε και στο +13 (10-23) πριν ολοκληρωθεί το δεκάλεπτο.

Καταιγίδα!
Ξαφνικά τα τρίποντα έπεφταν βροχή (6/8) από Καλάθη και Ζήση απέναντι σε ζώνη ή κανονική άμυνα, η πίεση σε όλο το γήπεδο απέφερε κλεψίματα, ο Παπανικολάου ήταν η «μεταγραφή» της Εθνικής και η ελληνική ομάδα εκτοξεύτηκε στο +21 (18-39). Ουδόλως χαλάρωσε όμως, καθώς διατηρώντας την άμυνά της σε υψηλά επίπεδα ολοκλήρωσε το ημίχρονο με διαφορά 28 πόντων (22-50) έχοντας 9/12 τρίποντα.

«Σχόλασε» πριν την ώρα της
Η εκκίνηση του δευτέρου μέρους θύμισε αυτή του αγώνα. Η Γεωργία βρήκε χαλαρή την Εθνική και με επί μέρους 8-1 μείωσε στους 21 (30-51). Το τάιμ άουτ αυτή τη φορά δεν μεταμόρφωσε την ελληνική ομάδα, που έχοντας χάσει το απίθανο μομέντουμ των δύο πρώτων δεκαλέπτων είδε τους αντιπάλους της να ξεθαρρεύουν και να πλησιάσουν στους 15 (40-55) με κάρφωμα του Σερμαντίνι και λίγο αργότερα στους 12 με τρίποντο του Μαρκοϊσβίλι (45-57).

Τυπική διαδικασία
Οι λύσεις του Σλούκα, το τρίποντο του καθΆ όλα πολύτιμου Καϊμακόγλου και το κάρφωμα του Αντετοκούνμπο λειτούργησαν αγχολυτικά για την Εθνική (51-66) που δίχως να εντυπωσιάζει, έμοιαζε και πάλι να ελέγχει την κατάσταση, παρότι οι φιλότιμοι παίκτες του Κοκόσκοφ δεν εγκατέλειψαν τη μάχη (61-73). Όμως, οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη δεν άφησαν να πέσει κι άλλο η διαφορά και παίζοντας σωστά με το χρόνο μέχρι το τέλος, η νίκη ήρθε με το τελικό 79-68.

Δεκάλεπτα: 15-25, 22-50, 48-61, 68-79