Το Σάββατο 9 Ιουλίου η υδρόγειος υποδέχθηκε το νεότερο κράτος του κόσμου. Πρόκειται για το Νότιο Σουδάν, που ακριβώς τα μεσάνυχτα (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας) αποσχίστηκε οριστικά από το Σουδάν, κλείνοντας (;) μια σύγκρουση που κράτησε δεκαετίες. Καμπάνες εκκλησιών ήχησαν στο ξεκίνημα αυτής της ιστορικής ημέρας και τύμπανα ανήγγειλαν την γέννηση της 54ης χώρας της Αφρικανικής ηπείρου...

Πρώτος πρόεδρος της χώρας ορκίστηκε ο Salva Kiir Mayardit, που ορίστηκε από τον πρόεδρο του κοινοβουλίου James Wani. Υπογράφοντας το προσωρινό Σύνταγμα της χώρας ο κ. Kiir ορκίστηκε δηλώνοντας πως θα «προσπαθήσει για την ανάπτυξη και την ευημερία του λαού του Νοτίου Σουδάν».

Η ανεξαρτητοποίηση του Νότιου Σουδάν οριστικοποιήθηκε με το δημοψήφισμα του περασμένου Ιανουαρίου, η διενέργεια του οποίου προβλεπόταν από την ειρηνευτική συμφωνία του 2005 με την οποία τερματίστηκε ο εμφύλιος στο Σουδάν που διήρκεσε --με μια δεκαετή διακοπή-- από το 1955 ως το 2005.

Εντός των επόμενων ημερών το Νότιο Σουδάν θα αναγνωριστεί ως η 193η χώρα του πλανήτη και πρόκειται να γίνει μέλος των Ηνωμένων Εθνών. Το (παλιό) Σουδάν ήδη αναγνώρισε τη χώρα, μερικές ώρες πριν την απόσχιση του Νότου. Πέρασαν σχεδόν εννιά χρόνια αφότου ο ΟΗΕ είχε αναγνωρίσει μια νέα χώρα για τελευταία φορά. Η προηγούμενη ήταν το Ανατολικό Τιμόρ, το 2002, όταν ανεξαρτητοποιήθηκε από την Ινδονησία. Το Κόσοβο ανακηρύχθηκε ανεξάρτητο το 2008, αλλά δεν έχει αναγνωρισθεί ακόμα από τα Ηνωμένα Έθνη.

Το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι «Η Ελλάδα αναγνωρίζει τη Δημοκρατία του Νοτίου Σουδάν ως νέο κράτος και την καλωσορίζει στη διεθνή κοινότητα. Ο ελληνικός λαός εκφράζει θερμά συγχαρητήρια στο λαό του Νοτίου Σουδάν για την ανεξαρτησία του και του εύχεται πρόοδο και σταθερότητα […] Η Ελλάδα θα συνεχίσει να υποστηρίζει και να συμβάλλει στην ανάπτυξη, την ειρήνη και την ασφάλεια του Νοτίου Σουδάν και της περιοχής και επιθυμεί να συνάψει διπλωματικές σχέσεις με το νέο κράτος, το συντομότερο δυνατό, προσβλέποντας σε στενή συνεργασία με το Νότιο Σουδάν σε όλους τους τομείς αμοιβαίου ενδιαφέροντος».

Το νέο κράτος, το 54ο της αφρικανικής ηπείρου, έχει έκταση 619.745 τετραγωνικά χλμ. ενώ ο πληθυσμός του υπολογίζεται στα 6 εκατομμύρια (χωρίς να υπάρχουν ακριβή στοιχεία). Επίσημη γλώσσα είναι τα αγγλικά, ενώ αναγνωρίζονται επίσης τα αραβικά (όπως μιλιούνται στην πρωτεύουσα Juba) και τοπικές γλώσσες όπως η Ντίνκα.