Οι δισεκατομμυριούχοι νίκησαν στην Καλιφόρνια: Απορρίφθηκε ο φόρος περιουσίας 5%

Οι ψηφοφόροι στην Καλιφόρνια απέρριψαν την «Πρόταση 40», τον φόρο περιουσίας 5% στους δισεκατομμυριούχους που θα ήταν ο πρώτος στις ΗΠΑ. Το Associated Press ανακοίνωσε το αποτέλεσμα τη Δευτέρα.

Οι ψηφοφόροι στην Καλιφόρνια απέρριψαν την πρόταση για την επιβολή φόρου στους δισεκατομμυριούχους, σύμφωνα με το Associated Press, που ανακοίνωσε το αποτέλεσμα τη Δευτέρα. Έτσι τελείωσε μια πρωτοβουλία που θα μπορούσε να δημιουργήσει τον πρώτο φόρο περιουσίας στις ΗΠΑ. Το μέτρο αφορούσε κατοίκους της πολιτείας με καθαρή περιουσία άνω του 1 δισ. δολαρίων.

Συγκεκριμένα, η «Πρόταση 40» προέβλεπε εφάπαξ φόρο 5% στα προσωπικά περιουσιακά στοιχεία των δισεκατομμυριούχων. Το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων θα διατίθετο για τη χρηματοδότηση της υγειονομικής περίθαλψης.

Φόρος περιουσίας δισεκατομμυριούχων στην Καλιφόρνια: Γιατί διχάστηκαν οι Δημοκρατικοί

Οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι, που αποτελούν την πλειονότητα του εκλογικού σώματος στην Καλιφόρνια, υποστηρίζουν γενικά την ιδέα της υψηλότερης φορολόγησης των πλουσίων. Οι πολιτικοί ηγέτες του κόμματος όμως εμφανίστηκαν διχασμένοι. Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ (Gavin Newsom) τάχθηκε κατά του μέτρου, ενώ το Δημοκρατικό Κόμμα της Καλιφόρνιας το υποστήριξε.

Τόσο ο Νιούσομ όσο και ο Ξαβιέ Μπεσέρα (Xavier Becerra), ο Δημοκρατικός που πρόκειται να τον διαδεχτεί, αντιτάχθηκαν στον φόρο. Υποστήριξαν ότι θα μπορούσε να οδηγήσει επιχειρηματίες και επενδυτές στην αποχώρηση από την πολιτεία. Τόνισαν επίσης ότι μια εφάπαξ αύξηση εσόδων δεν δικαιολογεί τον ενδεχόμενο μακροπρόθεσμο αντίκτυπο στον κρατικό προϋπολογισμό.

Στο ίδιο στρατόπεδο βρέθηκαν εκπαιδευτικοί, πυροσβέστες και οργανώσεις της Planned Parenthood στην Καλιφόρνια. Υποστήριξαν ότι ο φόρος θα μπορούσε τελικά να περιορίσει τα διαθέσιμα χρήματα για πολλές δημόσιες υπηρεσίες.

Πώς η εκστρατεία των δισεκατομμυριούχων κατά της Πρότασης 40 ξεπέρασε τους υποστηρικτές

Ορισμένοι δισεκατομμυριούχοι της πολιτείας, που θα επηρεάζονταν άμεσα, διέθεσαν μεγάλα ποσά για εκστρατεία κατά της πρότασης. Καθ' όλη τη διάρκεια του Οκτωβρίου προβλήθηκαν τηλεοπτικές διαφημίσεις με έντονη κριτική στο μέτρο.

Επικεφαλής της αντίπαλης πλευράς ήταν ο Σεργκέι Μπριν (Sergey Brin), συνιδρυτής της Google, που διέθεσε περισσότερα από 100 εκατ. δολάρια. Η ομάδα του έχει συγκεντρώσει πάνω από 300 εκατ. δολάρια μέσα στη φετινή χρονιά, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία για τη χρηματοδότηση των εκστρατειών.

Οι υποστηρικτές δεν διέθεταν τους πόρους για να ανταγωνιστούν. Η συμμαχία τους ήταν περιορισμένη και στηρίχθηκαν κυρίως σε φθηνότερες μεθόδους, όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και καμπάνιες με influencers, σύμφωνα με τους New York Times.

Οι δισεκατομμυριούχοι έκαναν ελάχιστες δημόσιες δηλώσεις. Βασίστηκαν σε οργανώσεις που πρόσκεινται στους Δημοκρατικούς και στον ίδιο τον Νιούσομ, για να εκπροσωπήσουν δημόσια το στρατόπεδο της αντίθεσης στον φόρο.

Η καταμέτρηση και το αποτέλεσμα στην Καλιφόρνια

Η εκλογική αναμέτρηση έμεινε ανοιχτή για σχεδόν μία εβδομάδα μετά τις εκλογές, καθώς η Καλιφόρνια προχωρούσε αργά στην καταμέτρηση των επιστολικών ψηφοδελτίων. Η διαφορά μεταξύ των δύο πλευρών μειωνόταν όσο ενσωματώνονταν περισσότερες ψήφοι, αλλά η πρόταση τελικά δεν συγκέντρωσε την απαραίτητη υποστήριξη.

Η απόρριψη σημειώθηκε παρά το γεγονός ότι οι εκλογές ήταν μεγάλη επιτυχία για τους Δημοκρατικούς και τους υποψηφίους της Αριστεράς.

Τι λένε οι υποστηρικτές και ο καθηγητής για την ήττα του φόρου

Οι υποστηρικτές απέδωσαν την αποτυχία στη μεγάλη οικονομική ανισορροπία μεταξύ των δύο εκστρατειών και τη χαρακτήρισαν ένδειξη της δύναμης των οικονομικών ελίτ στην πολιτική ζωή. Στη συνέντευξη Τύπου το βράδυ των εκλογών αναφέρθηκαν στα τεράστια ποσά που δαπάνησε η αντίπαλη πλευρά.

Ο Ντέιβ Ρίγκαν (Dave Regan), επικεφαλής του συνδικάτου υγειονομικής περίθαλψης που προώθησε την πρωτοβουλία, υποστήριξε ότι οι διαφημιστικές επιθέσεις προκάλεσαν «μεγάλη σύγχυση και πολλές αμφιβολίες σε ανθρώπους που βαθιά μέσα τους γνωρίζουν ποιο είναι το σωστό». Δεσμεύτηκε ότι το συνδικάτο θα επανέλθει με νέα πρόταση για τη φορολόγηση των δισεκατομμυριούχων το 2028.

Στην προεκλογική εκστρατεία το συνδικάτο είχε υποστηρίξει ότι τα έσοδα ήταν απαραίτητα για να αντισταθμιστούν οι περικοπές στην υγειονομική περίθαλψη, που περιλαμβάνονταν στη νομοθεσία που υπέγραψε πέρυσι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump). Χωρίς τα πρόσθετα έσοδα, όπως ανέφερε, εκατομμύρια κάτοικοι της Καλιφόρνιας θα έχαναν την ασφαλιστική τους κάλυψη και νοσοκομεία θα αναγκάζονταν να κλείσουν. Το συνδικάτο είναι το Service Employees International Union-United Healthcare Workers West.

Το μέτρο είχε την υποστήριξη γνωστών φιλελεύθερων οικονομολόγων και προσωπικοτήτων του προοδευτικού χώρου. Ανάμεσά τους ήταν ο ανεξάρτητος γερουσιαστής του Βερμόντ Μπέρνι Σάντερς (Bernie Sanders), που είχε χαρακτηρίσει την Πρόταση 40 «το σημαντικότερο θέμα ψηφοφορίας σε ολόκληρη τη χώρα». Ωστόσο, η πρωτοβουλία προκάλεσε έντονες διαφωνίες μεταξύ των συνδικαλιστικών οργανώσεων και των Δημοκρατικών πολιτικών στην Καλιφόρνια.

Ο Θαντ Κούσερ (Thad Kousser), καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, σχολίασε ότι «δεν μπορείς να περάσεις μια ιστορική προοδευτική φορολογική αύξηση, η οποία αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο η Αμερική αντιμετώπιζε διαχρονικά τέτοια ζητήματα, διχάζοντας την προοδευτική συμμαχία».

Επεσήμανε ότι το συνδικάτο προώθησε την πρωτοβουλία προτού εξασφαλίσει επαρκή στήριξη από σημαντικούς συμμάχους. Όπως είπε, «η ουσία της πολιτικής ήταν πολύ πιο δύσκολο να πουληθεί εξαιτίας αυτής της κρίσιμης στρατηγικής επιλογής στην αρχή, να προχωρήσουν μόνοι τους».

Τι σημαίνει η απόρριψη για τους φόρους περιουσίας στις ΗΠΑ

Η αποτυχία της πρότασης, σε μια πολιτεία με ισχυρή παρουσία των Δημοκρατικών, εκτιμάται ότι θα χρησιμοποιηθεί τα επόμενα χρόνια ως επιχείρημα κατά αντίστοιχων φόρων περιουσίας στις ΗΠΑ. Το ζήτημα αναμένεται να απασχολήσει και την προεκλογική εκστρατεία για τις προεδρικές εκλογές του 2028.

Ο Νιούσομ έχει δηλώσει ότι θα ενδιαφερόταν για έναν εθνικό φόρο περιουσίας, αλλά όχι για ένα μέτρο που θα εφαρμοζόταν μόνο στην πολιτεία του.

Οι αντίπαλοι της Πρότασης 40, που εκπροσωπούσαν γιατρούς, το παράρτημα της Planned Parenthood στην Καλιφόρνια, σχολικά συμβούλια και κλινικές, υποστήριξαν ότι οι ψηφοφόροι προστάτευσαν τη δημοσιονομική υγεία της πολιτείας. Χαρακτήρισαν την πρωτοβουλία «ένα απερίσκεπτο πείραμα που διεξάγεται εις βάρος της οικονομίας της πολιτείας μας».