Μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, αβάσταχτου πόνου αλλά και ανείπωτης συλλογικής μνήμης, πραγματοποιήθηκαν σήμερα στο Μάτι και στις γύρω πληγείσες περιοχές οι εκδηλώσεις μνήμης για τη συμπλήρωση 8 ετών από την εθνική τραγωδία της 23ης Ιουλίου 2018.

Οκτώ χρόνια συμπληρώνονται από την εφιαλτική εκείνη ημέρα που η φονική πυρκαγιά σάρωσε το Νέο Βουτζά, το Μάτι και το Κόκκινο Λιμανάκι, αφήνοντας πίσω της 104 νεκρούς, δεκάδες εγκλωβισμένους με σοβαρά εγκαύματα και μια ολόκληρη περιοχή βυθισμένη στις στάχτες.

Συγγενείς των θυμάτων, επιζώντες, κάτοικοι της περιοχής αλλά και απλοί πολίτες συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τη μνήμη των ανθρώπων που έχασαν τόσο άδικα τη ζωή τους μέσα στις φλόγες.

Οι εκδηλώσεις ξεκίνησαν νωρίς το πρωί με την τελετή του μνημοσύνου στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μάτι, ενώ ακολούθησε επιμνημόσυνη δέηση στο μνημείο των θυμάτων. Στη συνέχεια, οι παρευρισκόμενοι κατευθύνθηκαν προς την ακτή, στο σημείο όπου εκατοντάδες πολίτες είχαν αναζητήσει καταφύγιο στη θάλασσα εκείνη τη νύχτα του τρόμου, αφήνοντας λουλούδια και αναμμένα κεριά στο νερό στη μνήμη των 104 ψυχών.

Το «παρών» στις εκδηλώσεις μνήμης έδωσαν εκπρόσωποι της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των Σωμάτων Ασφαλείας, καθώς και της πολιτικής ηγεσίας. Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο Υφυπουργός Υγείας, Μάριος Θεμιστοκλέους, καθώς και η Πρόεδρος της Πλεύσης Ελευθερίας, Ζωή Κωνσταντοπούλου, οι οποίοι παρέστησαν για να αποτίσουν φόρο τιμής στα θύματα της τραγωδίας και να εκφράσουν τη συμπαράστασή τους στους εγκαυματίες και τις οικογένειες που ακόμη παλεύουν με τις ανεξίτηλες πληγές εκείνης της ημέρας.

Οκτώ χρόνια μετά, το αίτημα των κατοίκων παραμένει ζωντανό και αδιαπραγμάτευτο: διαρκής θωράκιση της Πολιτικής Προστασίας, ουσιαστική στήριξη των πληγέντων και διατήρηση της ιστορικής μνήμης, ώστε να μην ζήσει η χώρα ποτέ ξανά μια ανάλογη τραγωδία.