«Ο Χιώτης είναι ο άνθρωπος της ζωής μου. Το μεγάλο μου λάθος ήταν που χώρισα μαζί του. Ακόμα και τώρα πονάω». Με αυτά τα λόγια η Μαίρη Λίντα είχε μιλήσει για τον μεγάλο έρωτα της ζωής της, τον Μανώλη Χιώτη — έναν δεσμό που σημάδεψε τόσο την προσωπική της ζωή όσο και την ιστορία του ελληνικού λαϊκού τραγουδιού.

Οι δυο τους παντρεύτηκαν το 1958, δημιουργώντας ένα από τα πιο εμβληματικά μουσικά δίδυμα της εποχής, και γνώρισαν τεράστια επιτυχία τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Ωστόσο, έπειτα από περίπου δέκα χρόνια, το 1967, αποφάσισαν να τραβήξουν χωριστούς δρόμους.

Η ίδια είχε αποκαλύψει πως ο χωρισμός δεν ήρθε ξαφνικά, αλλά ήταν αποτέλεσμα μιας συνήθειας του Μανώλη Χιώτη που τη στεναχωρούσε βαθιά.

Το βραχιόλι που έγινε η αφορμή

Σε κάθε γιορτή της, ο σπουδαίος μουσικός της χάριζε ένα πολύτιμο βραχιόλι. Όμως, κάθε φορά που οι δυο τους τσακώνονταν, της ζητούσε να του το επιστρέψει. Αυτό, όπως είχε πει η ίδια, συνέβη έξι ή επτά φορές.

«Την έβδομη φορά του είπα: "Μανώλη μου, μην το ξαναπείς, γιατί την επόμενη φορά μαζί με το βραχιόλι θα σου δώσω και διαζύγιο"», είχε εξομολογηθεί. Εκείνος της απάντησε με χιούμορ: «Έλα βρε χαζή, αφού για σένα το πήρα το βραχιόλι». Η τραγουδίστρια όμως του εξήγησε πως την ενοχλούσε η ίδια η κίνηση και όχι το κόσμημα.

Λίγο καιρό αργότερα, ύστερα από έναν ακόμη καβγά, ο Χιώτης της ζήτησε πάλι να του επιστρέψει το βραχιόλι. Εκείνη του το έδωσε, άνοιξε την πόρτα και έφυγε, βάζοντας οριστικά τέλος στον γάμο τους.

Χρόνια αργότερα εξηγούσε πως εκείνη η απόφαση συνδέθηκε και με μια βαθύτερη ανάγκη ανεξαρτησίας. «Είχα μεγαλώσει και δεν μπορούσα πλέον οι άλλοι να αποφασίζουν για μένα», είχε δηλώσει, παραδεχόμενη ότι, όσο επώδυνη κι αν ήταν η επιλογή της, ένιωθε πως έπρεπε να πάρει η ίδια τη ζωή στα χέρια της.

«Πέθανε τρία χρόνια μετά και ένιωσα απίστευτες τύψεις»

Η τελευταία κοινή τους εμφάνιση έγινε το καλοκαίρι του 1967, στο κέντρο «Σεραφίνο». Εκεί, όταν κάποιος από το κοινό φώναξε στον Χιώτη να φιλήσει τη Μαίρη Λίντα επειδή γιόρταζε, ο καλλιτέχνης συγκινήθηκε τόσο έντονα που αποχώρησε κλαίγοντας από τη σκηνή. Ο Μανώλης Χιώτης πέθανε στις 20 Μαρτίου 1970, μόλις τρία χρόνια μετά τον χωρισμό τους.

Η Μαίρη Λίντα δεν έκρυψε ποτέ τις τύψεις που ένιωθε. Σε συνέντευξή της είχε εξομολογηθεί: «Πέθανε τρία χρόνια μετά τον χωρισμό μας. Αισθάνθηκα απίστευτες τύψεις και βαθιές ενοχές. Πιστεύω πως αν συνεχίζαμε να είμαστε μαζί, ο Μανώλης δεν θα είχε φύγει τόσο γρήγορα. Ναι, μετάνιωσα. Όμως, το ποτάμι δεν γυρίζει πίσω».

Σε άλλη συνέντευξή της είχε συμπληρώσει πως μετά τον χωρισμό τους ο Χιώτης άρχισε να πίνει περισσότερο και να καπνίζει, κάτι που, όπως πίστευε, επιβάρυνε σημαντικά την υγεία του.

«Μου λείπει και θα μου λείπει για πάντα»

Παρά τα χρόνια που πέρασαν, η Μαίρη Λίντα δεν σταμάτησε ποτέ να μιλά με συγκίνηση για τον μεγάλο της έρωτα. «Ο Χιώτης είναι ο άνθρωπος της ζωής μου. Μου λείπει και θα μου λείπει για πάντα. Το μεγάλο μου λάθος ήταν ότι χώρισα με τον Χιώτη. Δυστυχώς δεν μπορώ να γυρίσω τα χρόνια πίσω. Ακόμα και σήμερα, πονάω», είχε δηλώσει.

Τα λόγια της αποδεικνύουν πως η σχέση τους ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια μιας σπουδαίας καλλιτεχνικής συνεργασίας και έμεινε χαραγμένη στην καρδιά της μέχρι το τέλος.