Η Σερένα Γουίλιαμς αποχώρησε από το γυναικείο διπλό στο Γουίμπλεντον. Η επτά φορές νικήτρια στο απλό σηματοδότησε την επιστροφή της στο Grand Slam με ήττα σε τρία σετ από τη Μάγια Τζόινθ στο Κεντρικό Κορτ, το βράδυ της Τρίτης.

Η 44χρονη τενίστρια υπέστη τραυματισμό στο γόνατο κατά τη διάρκεια του αγώνα στο απλό και δεν είναι πλέον σε θέση να αγωνιστεί στο διπλό μαζί με την αδερφή της, Βένους. Τη θέση της ομάδας στο ταμπλό θα καταλάβει μια «lucky loser» ομάδα, ενώ η 46χρονη Βένους θα συνεχίσει κανονικά την παρουσία της στο SW19, συμμετέχοντας στο μικτό διπλό με τον Κέβιν Κράβιτζ.

Μετά την ανακοίνωση της αποχώρησής της, η Σερένα μοιράστηκε και μια αποκαλυπτική φωτογραφία με τις σύριγγες που περιείχαν το υγρό αφαιρέθηκε από το γόνατό της, σχολιάζοντας απλά: «ουάου».

Η δήλωση της Σερένα στο Instagram

Η Σερένα Γουίλιαμς μοιράστηκε τα συναισθήματά της μέσω ανάρτησης στο Instagram: «Είμαι συντετριμμένη που αναγκάζομαι να αποσυρθώ από το διπλό. Η επιστροφή μου στους αγώνες ήταν ένα δώρο, και η ευκαιρία να παίξω ξανά δίπλα στη Βένους σήμαινε τα πάντα για μένα. Έκανα ό,τι μπορούσα για να είμαι έτοιμη, αλλά δυστυχώς το γόνατό μου δεν μου το επιτρέπει.»

Η αθλήτρια ευχαρίστησε τον διευθυντή του τουρνουά, Τζέιμι Μπέικερ, και την ομάδα της διοργάνωσης για κάθε ευκαιρία που της δόθηκε, ενώ απηύθυνε ιδιαίτερες ευχαριστίες στους φιλάθλους: «Η υποστήριξή σας έκανε αυτή την επιστροφή τόσο σημαντική... Μείνετε συντονισμένοι, έρχομαι σε μια πόλη κοντά σας!»

Το σοκαριστικό εύρημα από το γόνατο

Σχετικά με τη φωτογραφία που ανάρτησε, η ίδια έγραψε: «Η φωτογραφία με τις σύριγγες δείχνει το υγρό που μου αφαίρεσαν από το γόνατο μετά τον αγώνα μου στο απλό... ουάου! Τα καλά νέα είναι ότι το γόνατό μου δεν αναμένεται να πρηστεί ή να συσσωρεύσει ξανά τόσο υγρό.»

«Τα κακά νέα είναι ότι, όσο κι αν προσπάθησα, απλά δεν μπόρεσα να το προετοιμάσω έγκαιρα για το διπλό», πρόσθεσε η Σερένα.

Η διευκόλυνση από τους διοργανωτές του Γουίμπλεντον

Οι διοργανωτές του Γουίμπλεντον προέβησαν σε εξαίρεση των κανονισμών προκειμένου να δώσουν στη Σερένα κάθε δυνατή ευκαιρία συμμετοχής. Παρότι οι αγώνες πρώτου γύρου του γυναικείου διπλού είχαν προγραμματιστεί για την Πέμπτη και την Παρασκευή της πρώτης εβδομάδας, ο διευθυντής του τουρνουά μετέθεσε τον αγώνα των αδερφών Γουίλιαμς για το Σάββατο, εξασφαλίζοντάς τους επιπλέον χρόνο ανάρρωσης.

Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει την ιδιαίτερη μεταχείριση που απολαμβάνει η θρυλική αθλήτρια από τη διοργάνωση, η οποία επέλεξε να κάνει ό,τι ήταν δυνατό για να τη δει ξανά στα κορτ του SW19.

Η αρχική αισιοδοξία και η ενημέρωση της ομάδας της

Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, η Σερένα είχε εκφράσει αισιοδοξία για τη συμμετοχή της στο διπλό, γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Ένιωσα τόσο όμορφα που επέστρεψα. Είμαι απίστευτα ευγνώμων για τη wild card — και ακόμα πιο ευγνώμων που οι κόρες μου είδαν ότι ποτέ δεν είναι αργά για να κυνηγήσεις αυτό που αγαπάς. Ένιωσα κάποιες ενοχλήσεις στο γόνατο προς το τέλος του πρώτου σετ, αλλά θα κάνω ό,τι περνάει από το χέρι μου για να είμαι έτοιμη για το διπλό.»

Παράλληλα, η ατζέντισσά της, Τζιλ Σμόλερ, είχε δηλώσει: «Η Σερένα ένιωσε ενοχλήσεις στο δεξί της γόνατο στο τέλος του πρώτου σετ. Για τον λόγο αυτό, οι ιατρικές ομάδες του Γουίμπλεντον και της WTA της συνέστησαν να αποφύγει δηλώσεις στα ΜΜΕ. Αποχώρησε από τις εγκαταστάσεις εκείνο το βράδυ χωρίς να χρειάζεται βοήθεια και καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να είναι έτοιμη για τον αγώνα της στο διπλό.»