Στον λαμπερό κόσμο του Χόλιγουντ, οι ατζέντηδες και οι μάνατζερ των μεγάλων αστέρων κρατούν το «κλειδί» για τα χρυσά συμβόλαια, εισπράττοντας φυσικά και τις ανάλογες παχυλές προμήθειες. Όταν όμως είσαι ο Χιου Γκραντ και διαθέτεις βρετανικό φλεγματικό χιούμορ, μπορείς απλά να εφεύρεις έναν μάνατζερ από το μηδέν.

Η ιστορία του φανταστικού ατζέντη που δημιούργησε ο διάσημος ηθοποιός για να προστατεύσει τα κέρδη του αποτελεί ένα από τα πιο ξεκαρδιστικά και πολυειπωμένα ανέκδοτα της καριέρας του.

Το «πονηρό» σχέδιο της εξοικονόμησης

Το όλο εγχείρημα ξεκίνησε ως ένα έξυπνο και κάπως θρασύ πλάνο για να κρατάει ο Γκραντ μεγαλύτερο μέρος από τις αμοιβές των ταινιών του, αποφεύγοντας τις υψηλές προμήθειες των γραφείων εκπροσώπησης. Αντί να προσλάβει έναν πραγματικό επαγγελματία, αποφάσισε να δημιουργήσει έναν ανύπαρκτο μάνατζερ, τον οποίο χρησιμοποιούσε για να διαπραγματεύεται με τα μεγάλα στούντιο μέσω email.

Όπως παραδέχτηκε ο ίδιος ο ηθοποιός αργότερα, το κόλπο αυτό λειτούργησε άψογα για ένα διάστημα και του εξασφάλισε «μια απόλυτη περιουσία». Οι παραγωγοί πίστευαν ότι μιλούσαν με έναν σκληρό διαπραγματευτή, ο οποίος στην πραγματικότητα ήταν ο ίδιος ο Χιου Γκραντ πίσω από μια οθόνη.

Όταν τα ποτά έφεραν την αποκάλυψη

Όσο ιδανικό κι αν φαινόταν το σχέδιο, δεν άργησε να παρουσιάσει σοβαρές ρωγμές. Τα προβλήματα ξεκίνησαν όταν στελέχη της βιομηχανίας και δημοσιογράφοι άρχισαν να ζητούν επίμονα να συναντήσουν τον «μάνατζερ» από κοντά ή να κανονίσουν μια τηλεφωνική κλήση μαζί του. Ο Γκραντ έπρεπε συνεχώς να εφευρίσκει δικαιολογίες για να δικαιολογήσει την μόνιμη απουσία του εκπροσώπου του.

Το τελειωτικό χτύπημα, ωστόσο, το έδωσε ο ίδιος ο εαυτός του μετά από μερικά ποτά. Όπως έχει αποκαλύψει με αυτοσαρκασμό, μετά από νυχτερινές εξόδους και έχοντας καταναλώσει αλκοόλ, επέστρεφε στον υπολογιστή του για να απαντήσει στα επαγγελματικά μηνύματα του «μάνατζερ» και, από καθαρή απροσεξία, υπέγραφε τα emails με το πραγματικό του όνομα.

Η επιστροφή στην πραγματικότητα

Μετά το αναπόφευκτο ξεσκέπασμα της απάτης, ο Χιου Γκραντ αναγκάστηκε τελικά να εγκαταλείψει τον ψηφιακό του σύντροφο και να επιστρέψει στην παραδοσιακή οδό, προσλαμβάνοντας έναν αληθινό, σάρκινο ατζέντη.

Παρά το άδοξο τέλος της, η ιστορία αυτή δεν του κόστισε σε φήμη· αντίθετα, μετατράπηκε σε μια από τις πιο αγαπημένες χιουμοριστικές ιστορίες που διηγείται συχνά σε συνεντεύξεις και talk shows, αποδεικνύοντας ότι μερικές φορές η πραγματικότητα στο Χόλιγουντ ξεπερνά ακόμη και τα σενάρια των ρομαντικών κομεντί που τον καθιέρωσαν.