Σάλο έχει προκαλέσει στην Καλιφόρνια η ποινή ενός μόνο έτους που επιβλήθηκε σε 41χρονο πατέρα που παραδέχτηκε αιμομιξία με την κόρη του, η οποία αυτοκτόνησε πέντε μήνες αργότερα.

Έντονη οργή και αντιδράσεις έχει προκαλέσει στην Καλιφόρνια η απόφαση δικαστηρίου να καταδικάσει σε μόλις ένα έτος φυλάκιση τον 41χρονο Στίβεν Βίνσεντ Τσάβεζ, ο οποίος δήλωσε ένοχος για αιμομιξία σε βάρος της ανήλικης κόρης του. Η υπόθεση έχει συγκλονίσει την κοινή γνώμη, καθώς η 18χρονη κόρη του, Μακάλια Σέτλες, έβαλε τέλος στη ζωή της πέντε μήνες μετά το περιστατικό.

Η ποινή που επιβλήθηκε επέτρεψε στον Τσάβεζ να αποφύγει την κρατική φυλακή και να εκτίσει τη θητεία του στη φυλακή της κομητείας, ακολουθούμενη από τρία χρόνια αναστολής — μια έκβαση που η εισαγγελία χαρακτήρισε εξαιρετικά ανεπαρκή.

Τι συνέβη τον Ιούλιο του 2025

Σύμφωνα με την εισαγγελία, ο Τσάβεζ παραδέχτηκε ότι έδωσε αλκοόλ στην 18χρονη κόρη του κατά τη διάρκεια οικογενειακής συγκέντρωσης τον Ιούλιο του 2025, μόλις δύο ημέρες αφότου εκείνη μετακόμισε στο σπίτι του. Στη συνέχεια, σύμφωνα πάντα με τις αρχές, «είχε σeξουαλική επαφή μαζί της».

Η εισαγγελία ζήτησε την επιβολή της μέγιστης ποινής των τριών ετών για το κακούργημα της αιμομιξίας στην Καλιφόρνια. Ωστόσο, ο δικαστής της κομητείας Βεντούρα, Ντάστι Καουάι, υποστήριξε ότι δεν μπορούσε νόμιμα να επιβάλει αυστηρότερη ποινή, επικαλούμενος το καθαρό ποινικό μητρώο του κατηγορουμένου.

Η τραγική κατάληξη για την 18χρονη

Η νεαρή Μακάλια Σέτλες δεν κατάφερε να ανακάμψει από το τραύμα που υπέστη. Τον Δεκέμβριο του 2025, πέντε μήνες μετά το περιστατικό, έβαλε τέλος στη ζωή της. Η αυτοκτονία της ανέδειξε ακόμα πιο έντονα το αίσθημα αδικίας που ένιωσαν πολλοί όταν έγινε γνωστή η ελαφρά ποινή του πατέρα της.

Η υπόθεση αναζωπύρωσε τη συζήτηση για τα όρια της δικαστικής διακριτικής ευχέρειας σε υποθέσεις σeξουαλικής κακοποίησης εντός οικογένειας, καθώς και για την επάρκεια της νομοθεσίας της Καλιφόρνια να προστατεύσει τα θύματα.

Η αντίδραση της εισαγγελίας

Η Αναπληρώτρια Εισαγγελέας Τέσα ΜακΚάρτι υπήρξε ιδιαίτερα σκληρή στα σχόλιά της μετά την εκδίκαση, τονίζοντας ότι ο Τσάβεζ εκμεταλλεύτηκε τη θέση του ως πατέρας με τον χειρότερο δυνατό τρόπο. «Ο Τσάβεζ εκμεταλλεύτηκε τη θέση του ως πατέρας, παραβίασε την εμπιστοσύνη της κόρης του, της προμήθευσε αλκοόλ και ενεπλάκη σε εγκληματική συμπεριφορά που άλλαξε για πάντα την πορεία της ζωής της» δήλωσε χαρακτηριστικά.

Η ίδια πρόσθεσε ότι, παρά τον σεβασμό στην απόφαση του δικαστηρίου, η εισαγγελία εξακολουθεί να πιστεύει πως «μια ποινή φυλάκισης σε πολιτεία ήταν δικαιολογημένη βάσει των πραγματικών περιστατικών αυτής της υπόθεσης».