Τουλάχιστον 49 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από αφυδάτωση στη βόρεια περιοχή του Νίγηρα, όταν το όχημα που τους μετέφερε ακινητοποιήθηκε μέσα στην έρημο της Σαχάρας, μετατρέποντας το ταξίδι επιστροφής τους σε θανατηφόρα παγίδα.

Το περιστατικό σημειώθηε σε απόσταση περίπου 80 χιλιομέτρων δυτικά της Ασαμάκα, σημαντικού συνοριακού σημείου μεταξύ Νίγηρα και Αλγερίας.

Επιστροφή από φεστιβάλ και μοιραία βλάβη

Η ομάδα ταξίδευε από το Μάλι, όπου είχε συμμετάσχει σε μουσουλμανικό φεστιβάλ, όταν το φορτηγό παρουσίασε μηχανική βλάβη και ακινητοποιήθηκε.

Σύμφωνα με τις αρχές, το όχημα είχε αναχωρήσει από την πόλη Τελχαντέκ, αλλά ξέφυγε από την προβλεπόμενη διαδρομή, με αποτέλεσμα οι επιβάτες να βρεθούν εγκλωβισμένοι σε ακραίες συνθήκες.

Μάχη για επιβίωση χωρίς νερό

Για ημέρες, επιβάτες και οδηγός επιχείρησαν επανειλημμένα να επισκευάσουν το όχημα, χωρίς επιτυχία, ενώ τα αποθέματα νερού εξαντλήθηκαν.

«Οι ακραίες θερμοκρασίες της ερήμου κατέστησαν την επιβίωση αδύνατη», σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του κυβερνήτη της περιοχής του Νίγηρα.

Οι αρχές εντόπισαν δεκάδες σορούς στο σημείο της ακινητοποίησης του φορτηγού, ενώ μόλις δύο άτομα κατάφεραν να επιβιώσουν, διανύοντας πεζή την απόσταση μέχρι την Ασαμάκα για να ειδοποιήσουν τις αρχές.