«Πόλη του ποδηλάτου» είναι επίσημα η Καρδίτσα — και ο χαρακτηρισμός αυτός αντικατοπτρίζει απόλυτα την πραγματικότητα. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της δημοτικής αρχής, τα ποδήλατα που κυκλοφορούν στην πόλη ξεπερνούν τις 30.000, αριθμός που πλησιάζει εκείνον των επιβατικών αυτοκινήτων. Και τα χρησιμοποιούν όλοι ανεξαιρέτως — από νήπια έως ηλικιωμένοι.

«Η Καρδίτσα είναι η πόλη του ποδηλάτου. Ήδη έχει κατακτήσει πολλές διακρίσεις και επί των ημερών μας κατάφερε και πήρε το πρώτο βραβείο στην Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας», τονίζει στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο δήμαρχος Καρδίτσας Βασίλης Τσιάκος. Το ποδήλατο, όπως υπογραμμίζει ο ίδιος, είναι φιλοπεριβαλλοντικό και πρακτικό, καθώς εξυπηρετεί τις μετακινήσεις για δουλειά, σχολείο και αγορά, σε κοντινές και μεγαλύτερες αποστάσεις.

Η προώθηση της χρήσης του ποδηλάτου αποτελεί βασική προτεραιότητα κάθε δημοτικής αρχής στην Καρδίτσα, μια προτεραιότητα που πηγάζει από τη στενή, δεκαετιών σχέση των κατοίκων με το δίτροχο.

Δίκτυο ποδηλατοδρόμων: Συνεχής επέκταση και αποκατάσταση

Από χρόνια ξεκίνησε μια συστηματική προσπάθεια δημιουργίας ποδηλατοδρόμων, η οποία συνεχίστηκε από τις διαδοχικές δημοτικές αρχές με συνεχή επέκταση των δικτύων. Στο πλαίσιο σχετικού έργου, ο Δήμος Καρδίτσας προχωρά σε εργασίες αποκατάστασης ζημιών τόσο στο αστικό όσο και στο περιαστικό δίκτυο ποδηλατοδρόμων.

Μεταξύ των παρεμβάσεων περιλαμβάνονται πλήρης αποκατάσταση των πεζοδρομίων στις οδούς όπου αναπτύσσεται το δίκτυο, ανακατασκευή πλακόστρωσης και ραμπών ΑΜΕΑ, τοποθέτηση οδηγών για τυφλούς, καθώς και αποκατάσταση του δημοτικού φωτισμού, της σήμανσης και της φύτευσης.

Εκδηλώσεις και κουλτούρα ποδηλάτου

Ο Δήμος Καρδίτσας διοργανώνει κάθε χρόνο εκδηλώσεις με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ποδηλάτου, που εορτάζεται στις 3 Ιουνίου. Ο δήμαρχος Τσιάκος επισημαίνει χαρακτηριστικά: «Το ποδήλατο για την Καρδίτσα είναι συνυφασμένο με την καθημερινότητα των συμπολιτών μου, αλλά ταυτόχρονα είναι συνδεδεμένο και με την ιστορία της πόλης».

«Με χαρά διαπιστώνουμε ότι, εκτός από τους μεγαλύτερους, το ποδήλατο βρίσκει σταθερά θέση και στα νέα παιδιά που το απολαμβάνουν και το χρησιμοποιούν για τις μετακινήσεις τους. Εμείς ως δημοτική αρχή καταβάλλουμε συστηματική προσπάθεια να ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο αυτή την κουλτούρα, ώστε να κάνουμε τον Δήμο μας περισσότερο βιώσιμο», συνεχίζει ο ίδιος.

Στόχος: Το ποδήλατο να γίνει κυρίαρχο μέσο μεταφοράς

Σύμφωνα με τον δήμαρχο, «σε έναν Δήμο, όπως η Καρδίτσα, με τις προϋποθέσεις που υπάρχουν, η χρήση αυτοκινήτου μπορεί να ελαχιστοποιηθεί και οι εναλλακτικοί τρόποι μετακίνησης, όπως η χρήση ποδηλάτου, να γίνουν κυρίαρχοι».

Η Καρδίτσα φαίνεται να αποτελεί υπόδειγμα βιώσιμης αστικής κινητικότητας για την Ελλάδα, αποδεικνύοντας ότι η στροφή στο ποδήλατο δεν είναι ουτοπία, αλλά μια επιλογή που μπορεί να γίνει καθημερινή πραγματικότητα.