Μια Γαλλίδα, η οποία βρέθηκε θετική στον χανταϊό αφού απομακρύνθηκε από το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, είχε αναφέρει συμπτώματα στους γιατρούς του πλοίου. Όμως, της είπαν ότι πιθανότατα επρόκειτο απλώς για άγχος, όπως αποκαλύπτει ο Guardian σε αποκλειστικό του δημοσίευμα.

Σύμφωνα με τον Ισπανό υπουργό Υγείας Χαβιέρ Παδίγια Μπερνάλντεθ, η γυναίκα, που ταξίδευε στο πλοίο το οποίο βρίσκεται στο επίκεντρο θανατηφόρας έξαρσης του χανταϊού, παρουσίαζε συμπτώματα παρόμοια με γρίπη, αλλά φαινόταν να βελτιώνεται και δεν είχε πυρετό. Αργότερα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι η κατάστασή της είναι «πολύ κρίσιμη».

Το MV Hondius απέπλευσε από την Τενερίφη το βράδυ της Δευτέρας, αφού 120 άνθρωποι από 23 χώρες επαναπατρίστηκαν μέσα σε 48 ώρες, σε μια επιχείρηση που οι ισπανικές αρχές χαρακτήρισαν «σύνθετη» και «πρωτοφανή». Τα δύο τελευταία αεροσκάφη που μετέφεραν επιβάτες και μέλη του πληρώματος προσγειώθηκαν στην Ολλανδία.

Στο πλοίο παρέμειναν 26 μέλη του πληρώματος και δύο υγειονομικοί, καθώς κατευθύνεται προς το Ρότερνταμ όπου θα απολυμανθεί. Το σκάφος μεταφέρει επίσης τη σορό ενός Γερμανού επιβάτη που πέθανε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

Παρά τους θανάτους τριών ανθρώπων που επέβαιναν στο πλοίο και οκτώ ακόμη επιβεβαιωμένα κρούσματα, γιατροί του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων και της ισπανικής υπηρεσίας υγειονομικού ελέγχου εκτίμησαν ότι τα συμπτώματα της Γαλλίδας οφείλονταν σε άγχος ή στρες, είπε ο Παδίγια. «Δεν θεωρούσαν ότι τα συμπτώματα ήταν συμβατά με χανταϊό. Αυτό που τους ανέφερε ήταν ένα επεισόδιο βήχα κάποιες ημέρες πριν, το οποίο είχε υποχωρήσει, ενώ εκείνη τη στιγμή παρουσίαζε περισσότερο στρες, άγχος και νευρικότητα. Έτσι δεν καταγράφηκε ως ύποπτο κρούσμα», εξήγησε.

Καθώς το πλοίο αναχωρούσε από την Τενερίφη, ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, ευχαρίστησε την Ισπανία για τη βοήθεια προς τους επιβαίνοντες και ανέφερε ότι η Γαλλίδα βρίσκεται πλέον σε «πολύ κρίσιμη» κατάσταση. «Φανταστείτε αν είχε παραμείνει περισσότερο στο πλοίο», είπε.

Πρόσθεσε ότι «δεν έχει τίποτα να φοβηθεί» ο πληθυσμός των χωρών που υποδέχθηκαν επιβάτες και εξέφρασε την ελπίδα οι πολίτες να δείξουν «συμπόνια και αλληλεγγύη».

Η Γαλλίδα ήταν μία από τους πέντε Γάλλους επιβάτες που αποβιβάστηκαν στην Τενερίφη την Κυριακή και μεταφέρθηκαν αεροπορικώς σε νοσοκομείο στο Παρίσι.

Η Γαλλίδα υπουργός Υγείας Στεφανί Ριστ, δήλωσε ότι η γυναίκα άρχισε να αισθάνεται πολύ άσχημα το βράδυ της Κυριακής και ότι «τα τεστ βγήκαν θετικά». Όπως είπε στο France Inter, «δυστυχώς η κατάστασή της επιδεινώθηκε μέσα στη νύχτα». Νοσηλεύεται σε εξειδικευμένη μονάδα λοιμωδών νοσημάτων σε νοσοκομείο του Παρισιού.

Προσωπικό με ολόσωμες προστατευτικές στολές και μάσκες άρχισε την Κυριακή να συνοδεύει τους ταξιδιώτες από το πλοίο στην ξηρά, στην Τενερίφη. Ο ΠΟΥ και η ισπανική κυβέρνηση είχαν διαβεβαιώσει το κοινό το βράδυ του Σαββάτου ότι και οι 149 επιβάτες και μέλη του πληρώματος δεν παρουσίαζαν συμπτώματα της λοίμωξης, η οποία προκαλεί συμπτώματα γρίπης και μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ανεπάρκεια.

Όπως αναφέρει ο Guardian, ο Παδίγια υπερασπίστηκε τη στάση των αρχών, λέγοντας ότι είναι πιθανό ορισμένα κρούσματα να μην εμφανίσουν σοβαρά συμπτώματα και γι’ αυτό συστήθηκε σε όλους όσοι βρίσκονταν στο πλοίο να απομονωθούν για 45 ημέρες από την τελευταία πιθανή έκθεση στον ιό, η οποία ορίστηκε στις 6 Μαΐου.

Στην Ισπανία, όσοι απομακρύνθηκαν από το πλοίο μεταφέρθηκαν σε στρατιωτικό νοσοκομείο, ενώ 22 Βρετανοί, ένας Γερμανός και ένας Ιάπωνας μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο Arrowe Park στο Μέρσεϊσαϊντ της Βρετανίας για καραντίνα και εξετάσεις.

Οι βρετανικές υγειονομικές αρχές δήλωσαν ότι οι κλινικές αξιολογήσεις και τα τεστ βρίσκονται «σε πλήρη εξέλιξη» και ότι η ομάδα θα παραμείνει στο Arrowe Park για τρεις ημέρες πριν επιστρέψει στα σπίτια της για επιπλέον 42 ημέρες απομόνωσης. Όσοι δεν μπορούν να επιστρέψουν σπίτι θα μεταφερθούν σε άλλους χώρους φιλοξενίας.

Κάθε μία από τις 23 χώρες από τις οποίες προέρχονταν επιβάτες και πλήρωμα είναι υπεύθυνη να αποφασίσει τα δικά της μέτρα.

«Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι αποβιβάστηκαν και τώρα διασπείρουν την κατάσταση», δήλωσε ο Παδίγια. «Αυτό που συνέβη με τη Γαλλία είναι παράδειγμα σωστής διαχείρισης μιας επιδημιολογικής προειδοποίησης. Αν πιστεύαμε ότι δεν υπήρχε πιθανότητα κάποιος να αναπτύξει τη νόσο, δεν θα βάζαμε τον κόσμο σε καραντίνα», πρόσθεσε.

Ο ίδιος είπε ότι η κατάσταση της γυναίκας επιδεινώθηκε ανάμεσα στο πλοίο και την πτήση. «Δεν ήταν ότι αισθανόταν άσχημα και δεν το έλεγε για να επιβιβαστεί. Η θερμοκρασία της δεν έδειχνε πυρετό. Μετά επιβιβάστηκε στο αεροπλάνο, απογειώθηκε, άρχισε να αισθάνεται άσχημα και τότε εμφάνισε πυρετό» εξήγησε.

Ένας Αμερικανός επιβάτης που μεταφέρθηκε αεροπορικώς στη Νεμπράσκα μαζί με άλλους 16 ανθρώπους βρέθηκε επίσης θετικός χωρίς να εμφανίζει συμπτώματα. Το αμερικανικό υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι ένας πολίτης των ΗΠΑ διαγνώστηκε με το στέλεχος των Άνδεων – το μοναδικό στέλεχος χανταϊού που μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων – ενώ ένας ακόμη παρουσίασε «ήπια συμπτώματα». Ωστόσο, ο ΠΟΥ και η ισπανική κυβέρνηση ανέφεραν ότι το θετικό αποτέλεσμα δεν ήταν αρκετά ισχυρό ώστε να θεωρηθεί οριστικό και δεν το συμπεριέλαβαν στα επίσημα στοιχεία.

Ο Παδίγια δήλωσε ακόμη ότι δεν μπορούσαν να γίνουν τεστ PCR πάνω στο πλοίο, καθώς δεν υπήρχαν διαθέσιμα ταχείας διάγνωσης τεστ για χανταϊό. Οποιοδήποτε δείγμα θα έπρεπε να σταλεί αεροπορικώς σε εξειδικευμένο εργαστήριο στη Μαδρίτη, διαδικασία που θα απαιτούσε 24 ώρες. Οι καθυστερήσεις αυτές θα καθιστούσαν αδύνατη την επιχείρηση απομάκρυνσης των επιβατών, λόγω πρόβλεψης για εξαιρετικά ισχυρούς ανέμους από το βράδυ της Δευτέρας, οι οποίοι, όπως είπε, θα ήταν «κόλαση» την Τρίτη.

Οι ισχυροί άνεμοι ανάγκασαν τελικά το πλοίο να δέσει στο λιμάνι το απόγευμα της Δευτέρας για λόγους ασφαλείας, κάτι που η ισπανική κυβέρνηση είχε δηλώσει ότι δεν θα συμβεί, μετά τις αντιρρήσεις του προέδρου των Καναρίων Νήσων, Φερνάντο Κλαβίχο.

Από τα δύο αεροσκάφη που προσγειώθηκαν στην Ολλανδία, το πρώτο μετέφερε έξι πρώην επιβάτες του Hondius – τέσσερις από την Αυστραλία, έναν από τη Νέα Ζηλανδία και έναν Βρετανό που ζει στην Αυστραλία. Αναμένεται να παραμείνουν σε χώρο καραντίνας κοντά στο αεροδρόμιο πριν επαναπατριστούν. Το δεύτερο αεροσκάφος μετέφερε 19 μέλη του πληρώματος, έναν Βρετανό γιατρό και δύο επιδημιολόγους.

Η αιτία της έξαρσης στο πλοίο δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί, ωστόσο θεωρείται πιθανό να μεταδόθηκε από άνθρωπο σε άνθρωπο και να εισήχθη στο πλοίο έπειτα από εκδρομή παρατήρησης πουλιών στην Αργεντινή από ένα Ολλανδικό ζευγάρι, που αποτέλεσε τα πρώτα θύματα.

Δεν υπάρχει εμβόλιο ή ειδική θεραπεία για τον χανταϊό, ο οποίος είναι ενδημικός στην Αργεντινή, απ’ όπου αναχώρησε το πλοίο τον Απρίλιο. Ωστόσο, οι υγειονομικές αρχές υποστηρίζουν ότι ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία σε παγκόσμιο επίπεδο είναι χαμηλός και απορρίπτουν τις συγκρίσεις με την πανδημία Covid-19. Υγειονομικές αρχές σε αρκετές χώρες παρακολουθούν επιβάτες που είχαν ήδη αποχωρήσει από το πλοίο, καθώς και όσους ήρθαν σε επαφή μαζί τους.