Δραματικές στιγμές εκτυλίχθηκαν σε δικαστική αίθουσα στο Τέξας, όπου δικάζεται ο 34χρονος Τάνερ Χόρνερ για τη δολοφονία της 7χρονης Αθένα Στραντ τον Νοέμβριο του 2022.

Η προβολή βίντεο με τις τελευταίες στιγμές της ανήλικης προκάλεσε έντονη συναισθηματική φόρτιση, με ενόρκους να ξεσπούν σε κλάματα και συγγενείς του παιδιού να αποχωρούν από την αίθουσα, αδυνατώντας να παρακολουθήσουν.

«Είσαι απαγωγέας;» – Οι τελευταίες λέξεις που συγκλόνισαν

Σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο, η μικρή ακούγεται να ρωτά επανειλημμένα τον κατηγορούμενο αν είναι απαγωγέας, με εκείνον να την απειλεί να παραμείνει σιωπηλή.

Στο υλικό από κάμερα που υπήρχε σε φορτηγό της FedEx, ο 34χρονος καταγράφεται αρχικά μόνος και στη συνέχεια να βάζει το παιδί στο όχημα και να αποχωρεί. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής αποφεύγει να απαντήσει στις ερωτήσεις της, επιχειρώντας να αλλάξει θέμα συζήτησης.

Λίγο αργότερα καλύπτει την κάμερα, ωστόσο ο ήχος συνεχίζει να καταγράφει τις στιγμές τρόμου. Η 7χρονη ακούγεται να τρομοκρατείται, να αρνείται να υπακούσει σε εντολές του και να ζητά τη μητέρα της, ενώ ακολουθούν κραυγές και ήχοι πάλης.

Οι κατηγορίες και η εκδοχή του κατηγορούμενου

Ο κατηγορούμενος υποστήριξε ότι χτύπησε κατά λάθος το παιδί με το όχημα και στη συνέχεια τη σκότωσε από φόβο μήπως αποκαλυφθεί. Ωστόσο, οι εισαγγελικές αρχές απορρίπτουν πλήρως αυτόν τον ισχυρισμό. 

Όπως επισημάνθηκε στο δικαστήριο, το παιδί δεν έφερε τραύματα όταν επιβιβάστηκε στο φορτηγό, ενώ τονίστηκε ότι ο 34χρονος φαίνεται να είχε πρόθεση και πιθανή προετοιμασία για την πράξη.

Οι εισαγγελείς κάνουν λόγο για προμελετημένο έγκλημα, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ο κατηγορούμενος να είχε στοχοποιήσει και άλλο θύμα.