Η υπόθεση που έχει αρχίσει να κάνει τον γύρο του κόσμου δεν είναι απλώς ένα ακόμα viral story για τα social media. Είναι μια δικαστική απόφαση που μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι.

Στο Los Angeles, μια 20χρονη κοπέλα κατάφερε να κερδίσει μια ιστορική αγωγή απέναντι σε δύο από τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς κολοσσούς: τη Meta και το YouTube.

Η υπόθεση, γνωστή ως K.G.M. v. Meta, βασίστηκε σε κάτι που μέχρι πρόσφατα λεγόταν κυρίως ψιθυριστά: ότι τα social media δεν είναι απλώς πλατφόρμες επικοινωνίας, αλλά προϊόντα σχεδιασμένα για να δημιουργούν εξάρτηση. Η κοπέλα ξεκίνησε να χρησιμοποιεί το YouTube από τα 6 της χρόνια και το Instagram λίγο αργότερα. Μεγαλώνοντας, η χρήση αυτή μετατράπηκε σε κάτι πιο σκοτεινό. Έφτασε να περνάει ώρες ατελείωτες μπροστά στην οθόνη, ενώ εμφάνισε σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως κατάθλιψη, κοινωνική απομόνωση και διαταραχή εικόνας σώματος.

pexels

Το δικαστήριο δεν στάθηκε μόνο στην προσωπική της εμπειρία. Οι ένορκοι έκριναν ότι βασικά χαρακτηριστικά των πλατφορμών — όπως το ατελείωτο σκρολάρισμα, τα autoplay βίντεο και οι συνεχείς ειδοποιήσεις — δεν είναι τυχαία. Αντίθετα, αποτελούν συνειδητές επιλογές σχεδιασμού που στόχο έχουν να κρατούν τον χρήστη όσο το δυνατόν περισσότερο ενεργό. Με απλά λόγια, το engagement μπήκε πάνω από την ψυχική υγεία.

Η απόφαση οδήγησε σε αποζημίωση περίπου 3 εκατομμυρίων δολαρίων, με το ενδεχόμενο το ποσό να αυξηθεί μέσω επιπλέον ποινικών αποζημιώσεων. Παράλληλα, το δικαστήριο απέδωσε το 70% της ευθύνης στη Meta και το υπόλοιπο στη μητρική του YouTube, τη Google.

Οι εταιρείες έχουν ήδη δηλώσει ότι θα ασκήσουν έφεση, υποστηρίζοντας ότι η ψυχική υγεία των νέων επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες. Ωστόσο, η ζημιά έχει ήδη γίνει. Η απόφαση αυτή θεωρείται σημείο καμπής, καθώς ανοίγει τον δρόμο για εκατοντάδες παρόμοιες αγωγές που βρίσκονται σε αναμονή.