Το συμβάν εκτυλίχθηκε στο ξενοδοχείο Radisson της Νέας Υόρκης, όταν μια κυβερνητική οργάνωση ζήτησε να κλείσει 100 δωμάτια, τα οποία προορίζονταν για αστέγους της πόλης. 

Το ξενοδοχείο, που στην αρχή ανταποκρίθηκε με μεγάλη χαρά, όταν στη συνέχεια ανακάλυψε ποιοι επρόκειτο να είναι οι ένοικοί του, δυσαρεστήθηκε φανερά, και μάλιστα ο γενικός διευθυντής του, Pierre Merhez, δήλωσε ότι δεν πρόκειται να ξαναδιαθέσει δωμάτια σε αστέγους, καθώς έχει μια φήμη και μια εικόνα να διατηρήσει.

Βέβαια, όπως δήλωσε ο Merhez, οι άστεγοι ένοικοι δεν προκάλεσαν κάποιο πρόβλημα στους υπόλοιπους επισκέπτες. Μιας και οι θερμοκρασίες είχαν πέσει πολύ στην πόλη, η συγκεκριμένη οργάνωση προσπάθησε να βρει στους αστέγους ένα προσωρινό καταφύγιο, μέχρι να εμφανιστεί μια μονιμότερη λύση, γι' αυτό και στράφηκε στα ξενοδοχεία.

Πολύ συχνές είναι πάντως οι διαμάχες σχετικά με το θέμα της αντιμετώπισης της παρουσίας των αστέγων στην πόλη, καθώς πολλοί θεωρούν πως χαλούν την καλή εικόνα της Νέας Υόρκης για τους τουρίστες. Τρανό παράδειγμα αποτελεί η πολιτική που ακολουθεί η Χαβάη, η οποία βγάζει μέχρι και εισιτήρια χωρίς επιστροφή στους αστέγους, ώστε να μη γυρίσουν ποτέ ξανά πίσω.