Ο θάνατος του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Ali Khamenei, επιβεβαιώθηκε από ιρανικά κρατικά μέσα, έπειτα από ανακοινώσεις ΗΠΑ και Ισραήλ ότι σκοτώθηκε σε κοινή στρατιωτική επιχείρηση.

Το ερώτημα πλέον είναι ένα. Ποιος παίρνει τη σκυτάλη; Δεν υπάρχει επίσημα κατοχυρωμένος διάδοχος. Η διαδικασία περνά στα χέρια της Συνέλευσης των Ειδικών, ενός σώματος 88 ανώτερων κληρικών που έχει την αποκλειστική αρμοδιότητα να ορίσει τον νέο ανώτατο ηγέτη της Ισλαμικής Δημοκρατίας.

Σύμφωνα με διεθνείς αναλυτές, ορισμένα ονόματα ξεχωρίζουν - αν και τίποτα δεν θεωρείται δεδομένο.

Mojtaba Khamenei

Στα 56 του, ο δεύτερος γιος του εκλιπόντος ηγέτη θεωρείται πρόσωπο με ουσιαστική επιρροή στο εσωτερικό του καθεστώτος. Διατηρεί στενές σχέσεις με το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης και τη δύναμη Basij.

Ωστόσο, η ιδέα μιας «κληρονομικής» διαδοχής προκαλεί αντιδράσεις στο σιιτικό ιερατικό σύστημα. Επιπλέον, δεν κατέχει υψηλόβαθμο θρησκευτικό αξίωμα ούτε επίσημη κρατική θέση - κάτι που λειτουργεί ανασταλτικά.

Alireza Arafi

Σε ηλικία 67 ετών, αποτελεί πιο θεσμική επιλογή. Είναι αναπληρωτής πρόεδρος της Συνέλευσης των Ειδικών και έχει συμμετάσχει στο Συμβούλιο των Φρουρών, τον οργανισμό που εγκρίνει υποψηφιότητες και νομοθεσία.

Παρά τη βαθιά του παρουσία στους θεσμούς, δεν διαθέτει ισχυρό πολιτικό αποτύπωμα ούτε ιδιαίτερες διασυνδέσεις με τους μηχανισμούς ασφαλείας.

Mohammad Mehdi Mirbagheri

Στα 60 του, εκπροσωπεί την πιο αδιάλλακτη πτέρυγα του ιρανικού κλήρου. Είναι μέλος της Συνέλευσης των Ειδικών και επικεφαλής της Ακαδημίας Ισλαμικών Επιστημών στην Κομ.

Θεωρείται έντονα αντιδυτικός και υποστηρίζει πως η σύγκρουση με τη Δύση είναι αναπόφευκτη. Μια πιθανή επιλογή του θα σηματοδοτούσε σκληρότερη εξωτερική πολιτική.

Hassan Khomeini

Εγγονός του ιδρυτή της Ισλαμικής Δημοκρατίας, Ruhollah Khomeini, κουβαλά ισχυρό συμβολικό φορτίο.

Είναι διαχειριστής του μαυσωλείου του παππού του και θεωρείται πιο μετριοπαθής σε σύγκριση με άλλους υποψηφίους. Παρ’ όλα αυτά, δεν έχει ασκήσει κρατική εξουσία ούτε διαθέτει εμφανή στήριξη από τους μηχανισμούς ασφαλείας.

Hashem Hosseini Bushehri

Στα 60, υπηρετεί ως πρώτος αναπληρωτής πρόεδρος της Συνέλευσης των Ειδικών και θεωρείται κοντά στον Χαμενεΐ.

Κινείται θεσμικά, με χαμηλό δημόσιο προφίλ. Δεν φημίζεται για ισχυρές σχέσεις με τους Φρουρούς της Επανάστασης, αλλά έχει βαθιά γνώση των εσωτερικών ισορροπιών.