Αν το πρωινό σου περιλαμβάνει συχνά μπέικον ή σάντουιτς με σαλάμι, ίσως ήρθε η ώρα να το ξανασκεφτείς. Σύμφωνα με μια σειρά μεγάλων επιστημονικών ερευνών, η αυξημένη κατανάλωση κόκκινου – και κυρίως επεξεργασμένου – κρέατος συνδέεται με μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 2.

Τα δεδομένα δεν είναι αμελητέα. Ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Diabetes & Endocrinology βασίστηκε σε στοιχεία από σχεδόν 2 εκατομμύρια ανθρώπους. Το συμπέρασμα; Όσοι καταναλώνουν καθημερινά κόκκινο ή επεξεργασμένο κρέας εμφανίζουν 15% έως 17% υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2 σε βάθος χρόνου, σε σύγκριση με όσους το περιορίζουν.

Το εύρημα αυτό δείχνει μια ξεκάθαρη σχέση «δόσης – απόκρισης». Δηλαδή, όσο αυξάνεται η ποσότητα κατανάλωσης, τόσο αυξάνεται και ο σχετικός κίνδυνος. Δεν πρόκειται για μεμονωμένη παρατήρηση. Πολλαπλές μελέτες καταγράφουν παρόμοια τάση.

Ιδιαίτερα επιβαρυντικά φαίνεται να είναι τα επεξεργασμένα προϊόντα κρέατος, όπως λουκάνικα, μπέικον και αλλαντικά. Αυτά συσχετίζονται με ακόμη υψηλότερους δείκτες κινδύνου σε σχέση με το απλό, μη επεξεργασμένο κόκκινο κρέας. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι ρόλο παίζουν η υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, κορεσμένα λιπαρά και συντηρητικά.

Βέβαια, η εικόνα δεν είναι απόλυτη. Το κόκκινο κρέας αποτελεί πηγή πρωτεΐνης, σιδήρου και άλλων θρεπτικών συστατικών. Το ζήτημα δεν είναι η δαιμονοποίηση, αλλά η ποσότητα και η συχνότητα. Η υπερβολική, καθημερινή κατανάλωση φαίνεται να δημιουργεί τις προϋποθέσεις για μεταβολικές διαταραχές.

freepik

Σημαντικό είναι επίσης ότι οι ερευνητές έλαβαν υπόψη και άλλους παράγοντες, όπως ηλικία, φύλο και δείκτη μάζας σώματος. Ακόμη και μετά από αυτές τις προσαρμογές, η συσχέτιση παρέμεινε στατιστικά ισχυρή. Αυτό ενισχύει την αξιοπιστία των συμπερασμάτων.

Υπάρχει ασφαλής ποσότητα; Οι επιστήμονες αποφεύγουν να δώσουν έναν απόλυτο αριθμό που να ισχύει για όλους. Ωστόσο, επισημαίνουν ότι η μείωση της κατανάλωσης και η αντικατάσταση μέρους του κόκκινου κρέατος με φυτικές πηγές πρωτεΐνης – όπως όσπρια και ξηρούς καρπούς – ή με ψάρι και λευκό κρέας, μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου.

Η ουσία είναι απλή. Δεν χρειάζεται πανικός, αλλά μέτρο.