Υπάρχει ένας παλιός κανόνας που λέει ότι το ιδανικό ραντεβού ξεκινά με ένα ήσυχο δείπνο υπό το φως των κεριών. Η επιστήμη της ψυχολογίας, όμως, έρχεται να ανατρέψει τα πάντα, προτείνοντας κάτι πολύ πιο... τρομακτικό.

Αν θέλεις πραγματικά να αυξήσεις τις πιθανότητες η χημεία ανάμεσα σε εσένα και τον/την σύντροφό σου να χτυπήσει «κόκκινο», ξέχνα το κρασί και κλείσε εισιτήρια για ένα λούνα παρκ ή μια ταινία τρόμου. Ο λόγος; Ένα συναρπαστικό φαινόμενο που ονομάζεται Misattributed Arousal (ή η «Παρεξήγηση της Διέγερσης»).

Η «προδοσία» του εγκεφάλου: Φόβος ή Έλξη;

Το Misattributed Arousal είναι μια γνωστική πλάνη όπου ο εγκέφαλος δυσκολεύεται να αναγνωρίσει την ακριβή πηγή της σωματικής του διέγερσης. Σήμερα έμαθα, λοιπόν, ότι το αυτόνομο νευρικό μας σύστημα αντιδρά σχεδόν πανομοιότυπα σε δύο εντελώς διαφορετικές καταστάσεις: στον κίνδυνο και στη σeξουαλική έλξη. Και στις δύο περιπτώσεις, η καρδιά καλπάζει, οι κόρες των ματιών διαστέλλονται, η αναπνοή επιταχύνεται και τα χέρια μπορεί να ιδρώσουν.

Όταν βρισκόμαστε σε μια κατάσταση που προκαλεί έντονη αδρεναλίνη (όπως μια γρήγορη βόλτα σε ένα rollercoaster ή η θέαση μιας ταινίας γεμάτης σασπένς), ο εγκέφαλός μας κατακλύζεται από σήματα υψηλής ενέργειας. Εδώ συμβαίνει το μαγικό «λάθος»: Αναζητώντας μια εξήγηση για το γιατί η καρδιά μας χτυπάει τόσο δυνατά, ο εγκέφαλος κοιτάζει το άτομο που κάθεται δίπλα μας και κάνει το shortcut. Αντί να πει «φοβάμαι το ύψος», λέει «μάλλον αυτό το άτομο με συναρπάζει!».

Το πείραμα της γέφυρας που άλλαξε το φλερτ

Το φαινόμενο αυτό τεκμηριώθηκε το 1974 από τους κοινωνικούς ψυχολόγους Donald Dutton και Arthur Aron σε μια μελέτη που έμεινε στην ιστορία ως «The Bridge Study». Οι ερευνητές έβαλαν άνδρες να διασχίσουν δύο διαφορετικές γέφυρες: μια σταθερή και ασφαλή και μια κρεμαστή, ετοιμόρροπη και τρομακτική πάνω από ένα βαθύ φαράγγι.

Στο τέλος κάθε γέφυρας, μια ελκυστική βοηθός τους ζητούσε να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο και τους έδινε το τηλέφωνό της «σε περίπτωση που είχαν απορίες». Τα αποτελέσματα ήταν συντριπτικά: Οι άνδρες που συνάντησαν τη γυναίκα πάνω στην τρομακτική γέφυρα την κάλεσαν σε πολύ μεγαλύτερο ποσοστό και έδωσαν πιο ερωτικές απαντήσεις στα τεστ, σε σχέση με εκείνους που ήταν στην ασφάλεια της σταθερής γέφυρας. Η αδρεναλίνη του κινδύνου είχε μεταφραστεί σε καθαρή σeξουαλική έλξη.

Στρατηγική για το επόμενο ραντεβού

Αυτό το «sexy twist» της βιολογίας μας προσφέρει ένα ανεκτίμητο πλεονέκτημα στο mind gaming της γνωριμίας. Αντί να προσπαθείς να δημιουργήσεις ατμόσφαιρα με λόγια, άφησε τη φυσιολογία να κάνει τη δουλειά για σένα. Διάλεξε μια δραστηριότητα που αυξάνει τους παλμούς: ένα escape room, μια έντονη προπόνηση, ακόμα και μια βόλτα σε ένα σημείο με εκπληκτική, «ιλιγγιώδη» θέα.

Η «παρεξήγηση του ενθουσιασμού» είναι η απόδειξη ότι ο δρόμος για την καρδιά κάποιου δεν περνάει μόνο από το στομάχι, αλλά και από το κέντρο ελέγχου των παλμών του. Την επόμενη φορά που θα προγραμματίσεις μια έξοδο, θυμήσου: Όσο πιο γρήγορα χτυπάει η καρδιά τους, τόσο πιο πιθανό είναι να νομίζουν ότι εσύ είσαι η αιτία.