Ο Πάτρικ και η σύζυγός του, Έβεϊν, ακόμα δυσκολεύονται να πιστέψουν όσα συνέβησαν. Στις 9 Ιανουαρίου, πέντε μήνες μετά την εξαφάνισή της, κρατούσαν ξανά στην αγκαλιά τους τη Φιλού - τη γάτα που είχαν χάσει το προηγούμενο καλοκαίρι στην Ισπανία και θεωρούσαν πλέον χαμένη υπόθεση. Κι όμως, το ζώο κατάφερε μόνο του να επιστρέψει στη Γαλλία, διανύοντας περίπου 250 χιλιόμετρα.

Η περιπέτεια ξεκίνησε στις 9 Αυγούστου, κατά την επιστροφή του ζευγαριού από το Ebro. Σε μια στάση για ανεφοδιασμό σε πρατήριο καυσίμων στο Μασανέτ ντε λα Σέλβα, κοντά στη Χιρόνα, η Φιλού φαίνεται πως διέφυγε από το ανοιχτό παράθυρο του τροχόσπιτου, χωρίς οι ιδιοκτήτες της να το αντιληφθούν άμεσα.

Όταν συνειδητοποίησαν την απουσία της, επέστρεψαν την επόμενη κιόλας ημέρα στο σημείο. Έψαξαν την ευρύτερη περιοχή, άφησαν τροφή και ρώτησαν το προσωπικό του πρατηρίου. Με τη βοήθεια υπαλλήλου, ήρθαν σε επαφή με τοπικό σύλλογο προστασίας ζώων, δήλωσαν την εξαφάνιση και κατέθεσαν αναφορά στις Αρχές, πριν αναγκαστούν να επιστρέψουν στη Γαλλία χωρίς αποτέλεσμα.

Η κλήση που δεν περίμεναν

Τους μήνες που ακολούθησαν, έλαβαν αρκετές φωτογραφίες από γάτες που είχαν εντοπιστεί στην περιοχή, όμως καμία δεν ήταν η Φιλού. Μάλιστα, ταξίδεψαν ξανά στην Καταλονία με το τροχόσπιτο, ελπίζοντας σε ένα θαύμα. Ο χρόνος περνούσε χωρίς νέα - μέχρι που, πέντε μήνες αργότερα, δέχθηκαν μια απρόσμενη κλήση από κάτοικο του Homps, στη νότια Γαλλία.

Η γυναίκα φιλοξενούσε για περίπου έναν μήνα μια εξαντλημένη και υποσιτισμένη γάτα που έβρισκε καταφύγιο στο σπίτι της. Όταν την πήγε στον κτηνίατρο, αποκαλύφθηκε ότι έφερε μικροτσίπ. Τα στοιχεία οδήγησαν απευθείας στους ιδιοκτήτες της, στο Ολονζάκ.

Ο Πάτρικ δεν έχασε χρόνο. Πήγε αμέσως στο Homps και επιβεβαίωσε αυτό που έμοιαζε απίθανο: η γάτα ήταν πράγματι η Φιλού. Η επανένωση έγινε μόλις μία ημέρα πριν από τα γενέθλια της Έβεϊν - ένα δώρο ζωής, όπως το περιγράφουν.

«Είναι απίστευτο. Δεν ξέρουμε πώς τα κατάφερε, αλλά γύρισε σε εμάς», λένε σήμερα, με τη Φιλού ξανά ασφαλής στο σπίτι της.