Μετά την αμερικανική επέμβαση και τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε το νέο του σχέδιο για τη διαχείριση του πετρελαίου της Βενεζουέλας – με την άμεση εμπλοκή αμερικανικών ενεργειακών κολοσσών.

Αμερικανικές εταιρείες επιστρέφουν στη Βενεζουέλα

«Οι μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες στον κόσμο θα επενδύσουν δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκαταστήσουν τις κατεστραμμένες ενεργειακές υποδομές της Βενεζουέλας», δήλωσε ο Τραμπ, λίγες ώρες μετά τη σύλληψη του Μαδούρο.

Η Chevron είναι σήμερα η μοναδική μεγάλη αμερικανική εταιρεία που διατηρεί ενεργή παρουσία στη χώρα. Συνεργάζεται με την κρατική εταιρεία PDVSA σε τέσσερα κοιτάσματα, αν και λόγω των κυρώσεων δεν επιτρέπεται πλέον να καταβάλλει πληρωμές στην κυβέρνηση.

Η στρατιωτική παρουσία παραμένει

Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος ξεκαθάρισε πως το εμπάργκο πετρελαίου παραμένει σε ισχύ και οι στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ θα παραμείνουν στη Βενεζουέλα «μέχρι να ικανοποιηθούν πλήρως οι αμερικανικές απαιτήσεις».

Ο Τραμπ υπογράμμισε ότι «δεν διστάζει να στείλει στρατεύματα στο έδαφος αν χρειαστεί» και ανακοίνωσε πως ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο θα αναλάβει το σχέδιο μετάβασης διακυβέρνησης.

Το διακύβευμα: το μεγαλύτερο πετρελαϊκό απόθεμα στον κόσμο

Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, η Βενεζουέλα διαθέτει περίπου 303 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου – το 17% των παγκόσμιων αποθεμάτων.

Αν και παράγει λιγότερο από 1 εκατ. βαρέλια την ημέρα, η χώρα παραμένει στρατηγικός ενεργειακός στόχος λόγω των τεράστιων αποθεμάτων της και των ειδικών διυλιστηρίων που διαθέτουν οι ΗΠΑ στον κόλπο του Μεξικού, σχεδιασμένα για να επεξεργάζονται το βαρύ βενεζουελανό πετρέλαιο.

Το εμπάργκο, η μαύρη αγορά και η πολιτική πίεση

Από το 2017 οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει οικονομικές κυρώσεις στη Βενεζουέλα, ενώ από το 2019 ισχύει και το πετρελαϊκό εμπάργκο που έχει προκαλέσει ασφυξία στην οικονομία της χώρας. Το Καράκας αναγκάζεται να πουλά πετρέλαιο στη μαύρη αγορά, κυρίως στην Ασία, με μεγάλες εκπτώσεις.

Η ποιότητα του πετρελαίου της Βενεζουέλας είναι χαμηλότερη – ιδανική για την παραγωγή ντίζελ, άσφαλτου και όχι βενζίνης. Ωστόσο, για τα εξειδικευμένα διυλιστήρια των ΗΠΑ, αποτελεί σημαντική πρώτη ύλη.

Πετρέλαιο ή πολιτική; Ο πραγματικός στόχος των ΗΠΑ

Αναλυτές υποστηρίζουν πως οι ΗΠΑ δεν χρειάζονται άμεσα το βενεζουελανό πετρέλαιο. Ο στόχος είναι κυρίως γεωπολιτικός: να διασφαλίσουν τον έλεγχο της παραγωγής και να ανατρέψουν το καθεστώς Μαδούρο, το οποίο κατηγορούν για διαφθορά, ναρκωτικά και κατάχρηση εξουσίας.

Ο ίδιος ο Μαδούρο κατηγορεί τις ΗΠΑ για απόπειρα πραξικοπήματος με στόχο «την αρπαγή των ενεργειακών πόρων της χώρας».

Όπως φαίνεται, ο έλεγχος του πετρελαίου παραμένει κεντρικός άξονας της αμερικανικής στρατηγικής, με τη Βενεζουέλα να αποτελεί ένα από τα πιο κρίσιμα ενεργειακά μέτωπα παγκοσμίως.