Το TIME αποφάσισε φέτος να μην τιμήσει έναν μεμονωμένο άνθρωπο, αλλά μια ολόκληρη κατηγορία: τους πρωταγωνιστές που χτίζουν και κατευθύνουν την τεχνητή νοημοσύνη. Αυτούς που, σύμφωνα με το περιοδικό, έχουν αποκτήσει πλέον καθοριστικό γεωπολιτικό βάρος.

Στην ομάδα αυτή περιλαμβάνονται ο CEO της Nvidia Τζένσεν Χουάνγκ, ο Σαμ Άλτμαν της OpenAI, ο Έλον Μασκ, ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ, κορυφαίοι παίκτες της κινεζικής AI σκηνής και πολλοί ακόμη που διαμορφώνουν την ταχύτερα εξελισσόμενη.... και συχνά ανεξέλεγκτη ας πούμε, τεχνολογική μεταμόρφωση του αιώνα. 

Δεν είναι απλώς άνθρωποι που επηρεάζουν μια αγορά. Σύμφωνα με το αφιέρωμα, αυτοί οι παράγοντες αλλάζουν το πολιτικό τοπίο, τη διεθνή ισορροπία, τις οικονομίες, τα μίντια, ακόμη και το πώς οι άνθρωποι σκέφτονται, δημιουργούν και επικοινωνούν.

2025 was the year when artificial intelligence’s full potential roared into view, and when it became clear that there will be no turning back.

For delivering the age of thinking machines, for wowing and worrying humanity, for transforming the present and transcending the… pic.twitter.com/mEIKRiZfLo

— TIME (@TIME) December 11, 2025

Ο Τζένσεν Χουάνγκ στο επίκεντρο

Το αφιέρωμα ξεκινά με τον Τζένσεν Χουάνγκ, τον άνθρωπο πίσω από τη Nvidia. Εξαντλημένος λίγο πριν από τη φωτογράφιση, αλλά με το εμβληματικό δερμάτινο μπουφάν ανά χείρας, ενσαρκώνει την εντυπωσιακή άνοδο μιας εταιρείας που ξεκίνησε από τις κάρτες γραφικών και σήμερα θεωρείται η πιο ισχυρή τεχνολογική δύναμη στον κόσμο.

Με σχεδόν μονοπωλιακή θέση στα προηγμένα τσιπ της AI, ο Χουάνγκ έχει μετατραπεί σε παγκόσμιο παίκτη εξουσίας. Δεν είναι τυχαίο ότι, όπως αναφέρει το TIME, ο Ντόναλντ Τραμπ τον πήρε πρόσφατα τηλέφωνο λέγοντάς του: Καταλαμβάνεις τον κόσμο, Τζένσεν.

Την ίδια στιγμή, εταιρείες όπως OpenAI, Google, Meta και Anthropic παρουσιάζουν συνεχώς ισχυρότερα μοντέλα, ενώ η Κίνα, με ονόματα όπως DeepSeek, MiniMax και Baichuan, κλείνει επικίνδυνα την απόσταση από τις ΗΠΑ.

Οι επενδύσεις σε υπερυπολογιστές, ενεργειακές υποδομές και data centers αγγίζουν πλέον τα τρισεκατομμύρια, σε μια «νέα βιομηχανική επανάσταση» που, όπως τονίζει το TIME, τρέχει με ρυθμούς που δεν έχουμε ξαναδεί.

Η εποχή Τραμπ και η επιτάχυνση της αμερικανικής AI

Με την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία, οι ΗΠΑ έχουν υιοθετήσει μια από τις πιο επιθετικές στρατηγικές υπέρ της τεχνητής νοημοσύνης. Πολλοί από τους περιορισμούς ασφαλείας της κυβέρνησης Μπάιντεν καταργήθηκαν, ενώ δόθηκαν κολοσσιαία ποσά —όπως τα 500 δισ. δολάρια του σχεδίου Stargate για νέα data centers— σε OpenAI, Google, Anthropic και xAI.

Παράλληλα, χαλάρωσαν και οι περιορισμοί στις εξαγωγές τσιπ προς την Κίνα, μια επιλογή με ξεκάθαρη γεωπολιτική χροιά. Η AI λειτουργεί πλέον σαν εργαλείο εξωτερικής πολιτικής, οικονομικής πίεσης και στρατιωτικής ισχύος.

Η Κίνα στο κατώφλι της κορυφής

Το TIME στέκεται ιδιαίτερα και στην κινεζική προσπάθεια. Το μοντέλο DeepSeek, που κυκλοφόρησε στις αρχές του 2025, περιγράφεται ως κορυφαία στιγμη.

Η χώρα επενδύει τεράστια ποσά σε ρομποτική, αυτόνομα συστήματα, προηγμένα τσιπ και massive data centers που λειτουργούν με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Στόχος: η πλήρης ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στο εθνικό παραγωγικό μοντέλο έως το 2030.