Σε μια κίνηση που έκανε πολλούς να σηκώσουν το φρύδι και άλλους να χαμογελάσουν πικρά, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, αποφάσισε να «ξηλώσει» μία από τις πιο αθώες αλλά συμβολικές αλλαγές του προκατόχου του.

Κι αυτή ήταν η γραμματοσειρά που χρησιμοποιεί το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στα επίσημα έγγραφά του.

Επιστροφή στο παλιό: Τέλος η Calibri, καλωσήρθες Times New Roman

Με υπόμνημα που κυκλοφόρησε στις 9 Δεκεμβρίου, ο Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι το υπουργείο επιστρέφει στην κλασική Times New Roman, αφήνοντας πίσω την «μοντέρνα» sans-serif Calibri που είχε υιοθετήσει ο Άντονι Μπλίνκεν το 2023.

Γιατί; Επίσης κλασικό: «Για την αποκατάσταση της ευπρέπειας και του επαγγελματισμού στα γραπτά προϊόντα του Υπουργείου», όπως ανέφερε. Και, πιο αιχμηρά, για να καταργηθεί «ένα ακόμη σπάταλο πρόγραμμα D.E.I.A.», δηλαδή οι πρωτοβουλίες για ποικιλομορφία, ισότητα, συμπερίληψη και προσβασιμότητα.

Με άλλα λόγια: μια γραμματοσειρά έγινε σύμβολο μιας πολύ μεγαλύτερης ιδεολογικής σύγκρουσης.

Η γραμματοσειρά ως… γεωπολιτική δήλωση

Ο Ρούμπιο συνέδεσε την αλλαγή με την προεδρική οδηγία «One Voice for America’s Foreign Relations», υποστηρίζοντας ότι η κλασική Times New Roman εκπέμπει ενιαία, στιβαρή και επαγγελματική εικόνα απέναντι στον κόσμο.

Μια γραμματοσειρά δηλαδή, ως εργαλείο διπλωματικής συνέπειας. Όσο και αν ακούγεται μικρό, τίποτα δεν είναι μικρό στην Ουάσινγκτον.

Γιατί επιλέχθηκε η Calibri εξαρχής

Η απόφαση Μπλίνκεν το 2023 δεν ήταν αισθητική: ήταν λειτουργική. Σύμφωνα με την New York Times, η Calibri, μια καθαρή, στρογγυλή γραμματοσειρά, επιλέχθηκε για να βελτιώσει την αναγνωσιμότητα για άτομα με οπτικές ή μαθησιακές δυσκολίες.

Μελέτη του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH) το 2022 σημείωνε ότι οι sans-serif γραμματοσειρές, όπως η Calibri, βοηθούν σημαντικά την κατανόηση του κειμένου.

Η επιστροφή στην Times New Roman ουσιαστικά ανατρέπει μια πολιτική σχεδιασμένη με γνώμονα την προσβασιμότητα.

Μια αλλαγή που λέει πολύ περισσότερα από όσα… γράφει

Το αν μια γραμματοσειρά είναι «καλύτερη» από μια άλλη είναι υποκειμενικό. Το πώς όμως χρησιμοποιείται μια τέτοια επιλογή για να σταλεί πολιτικό μήνυμα, είναι ξεκάθαρο. Η αλλαγή Ρούμπιο δεν αφορά απλώς το σχήμα των γραμμάτων, αλλά το πλαίσιο αξιών που θέλει να σηματοδοτήσει στο εσωτερικό και το εξωτερικό της χώρας.

Κι έτσι, σε μια εποχή που ο δημόσιος λόγος στις ΗΠΑ πολώνεται για τα πάντα, από την ενέργεια μέχρι τα σχολικά βιβλία, ήρθε να προστεθεί ακόμη ένας απρόσμενος πρωταγωνιστής: η γραμματοσειρά.