Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν προειδοποίησε χθες τους Ευρωπαίους ηγέτες ότι εάν ξεκινήσουν πόλεμο με τη Ρωσία, τότε η Μόσχα είναι έτοιμη να πολεμήσει, και μάλιστα ότι η ήττα των ευρωπαϊκών δυνάμεων θα ήταν τόσο καταστροφική και άμεση που δεν θα έμενε κανείς για να διαπραγματευτεί στη συνέχεια με τη Ρωσία.

Ο Πούτιν εξέφρασε τη νέα απειλή προς τους Ευρωπαίους, λίγο πριν συναντηθεί με τον ειδικό απεσταλμένο του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και τον γαμπρό του, Τζάρεντ Κούσνερ, στο Κρεμλίνο για ένα νέο γύρο συνομιλιών με σκοπό τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, της πιο θανατηφόρας ευρωπαϊκής σύγκρουσης από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου, η Ρωσία δεν έχει κατακτήσει την Ουκρανία που υποστηρίζεται από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις και τις ΗΠΑ, το Κίεβο όμως και οι Ευρωπαίοι έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι εάν ο Πούτιν κερδίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, τότε θα μπορούσε να επιτεθεί σε μία χώρα-μέλος του ΝΑΤΟ, έναν ισχυρισμό τον οποίο ο Πούτιν έχει επανειλημμένα απορρίψει ως ανοησία.

Kληθείς να σχολιάσει την δήλωση του Ούγγρου υπουργού Εξωτερικών, Πέτερ Σιγιάρτο ότι η Ευρώπη προετοιμάζεται για πόλεμο εναντίον της Ρωσίας, ο Πούτιν απάντησε ότι η Ρωσία δεν θέλει πόλεμο με την Ευρώπη. «Αν η Ευρώπη ξαφνικά θελήσει να ξεκινήσει πόλεμο μαζί μας και τον ξεκινήσει, τότε θα τελείωνε τόσο γρήγορα για την Ευρώπη που η Ρωσία δεν θα είχε κανέναν άλλον για να διαπραγματευτεί».

​Υποστήριξε επίσης ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν ήταν ένας ολοκληρωμένος πόλεμος και ότι η Ρωσία ενεργούσε με «χειρουργικό» τρόπο που δεν θα επαναλαμβανόταν σε μια άμεση αντιπαράθεση με τις ευρωπαϊκές δυνάμεις.

Ο Πούτιν κατηγόρησε τις ευρωπαϊκές δυνάμεις ότι παρεμποδίζουν τις προσπάθειες του Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, υποβάλλοντας προτάσεις που γνώριζαν ότι θα ήταν «απολύτως απαράδεκτες» για τη Μόσχα, ώστε να μπορούν στη συνέχεια να κατηγορήσουν τη Ρωσία ότι δεν επιθυμεί ειρήνη. Είπε επίσης ότι τα ευρωπαϊκά κράτη έχουν αποκλειστεί από τις ειρηνευτικές συνομιλίες για την Ουκρανία διακόπτοντας τις επαφές με τη Ρωσία, προσθέτοντας ότι «Είναι με το μέρος του πολέμου».

Ο Πούτιν απείλησε επίσης να διακόψει την πρόσβαση της Ουκρανίας στη θάλασσα ως απάντηση στις επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε δεξαμενόπλοια του «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα. Οι συνομιλίες στη Μόσχα ολοκληρώθηκαν χθες το βράδυ μετά από πέντε ώρες και ο Γουίτκοφ φέρεται να μετέβη στη συνέχεια στην αμερικανική πρεσβεία.

Η απάντηση του ΝΑΤΟ

Ανώτερος αξιωματούχος του ΝΑΤΟ πιστεύει ότι ο Ρώσος ηγέτης Βλαντιμίρ Πούτιν «μπλοφάρει» για την ετοιμότητά του να διεξάγει πόλεμο εναντίον της Ευρώπης, ανέφερε η Pravda. Μιλώντας σε δημοσιογράφους υπό τον όρο της ανωνυμίας πριν από μια συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της Συμμαχίας στις Βρυξέλλες, ο αξιωματούχος δήλωσε ότι ενώ η Συμμαχία γνωρίζει τις πρόσφατες δηλώσεις του Πούτιν, δεν τις ερμηνεύει ως ένδειξη πραγματικής πρόθεσης.

«Ο Πούτιν μπορεί να λέει ότι είναι έτοιμος για πόλεμο. Αλλά όταν ο Πούτιν λέει κάτι - συχνά δεν αποδεικνύεται αλήθεια. Και σε κάθε περίπτωση, δεν πιστεύω ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν είναι έτοιμος για πόλεμο με την Ευρώπη», δήλωσε ο αξιωματούχος Ο εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ αναγνώρισε ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες της Ρωσίας παραμένουν σημαντικές, ιδίως λόγω της εμπειρίας που έχει αποκτήσει από τον πόλεμό της στην Ουκρανία. Ωστόσο, αυτό, κατά την άποψη της Συμμαχίας, δεν καθιστά αξιόπιστες τις απειλές του Πούτιν.

«Δεν είναι έτοιμος. Αλλά δεν λέω ότι η Ρωσία δεν παράγει αρκετό στρατιωτικό εξοπλισμό και δεν λέω ότι η Ρωσία δεν διαθέτει τη στρατιωτική ικανότητα ή την οικονομική βάση για μια τέτοια εκστρατεία. Και φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι η Ρωσία δεν θέλει να αλλάξει την αρχιτεκτονική ασφαλείας της Ευρώπης», δήλωσε ο αξιωματούχος. «Ο λόγος είναι ότι γνωρίζει ότι το ΝΑΤΟ θα αμυνθεί - και ακόμα κι αν έχει την ικανότητα να διεξάγει πόλεμο, δεν έχει την ικανότητα να κερδίσει».