Πάπας Λέων ΙΔ΄ και Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος δεσμεύτηκαν να εργαστούν από κοινού για την εξεύρεση τρόπου καθορισμού κοινής ημερομηνίας εορτασμού του Πάσχα από τις Καθολικές και τις Ορθόδοξες Εκκλησίες.

Η κοινή δήλωση υπογράφηκε στην Κωνσταντινούπολη, στο Πατριαρχικό Μέγαρο, όπου οι δύο θρησκευτικοί ηγέτες τόνισαν την ανάγκη για θρησκευτική ενότητα και συνεργασία μεταξύ των δύο Εκκλησιών.

Αν και το κείμενο δεν περιλαμβάνει συγκεκριμένη απόφαση για κοινή ημερομηνία, αναφέρει χαρακτηριστικά: «Είναι κοινή μας επιθυμία να συνεχίσουμε τη διαδικασία αναζήτησης μιας πιθανής λύσης, ώστε να εορτάζουμε μαζί τη Γιορτή των Εορτών κάθε χρόνο».

Η διαφορά στις ημερομηνίες του Πάσχα αποτελεί ένα από τα ζητήματα που παραμένουν ανοιχτά από το Μεγάλο Σχίσμα του 1054, το οποίο διαχώρισε την Ανατολική από τη Δυτική Εκκλησία. Έκτοτε, οι δύο πλευρές ακολουθούν διαφορετικά ημερολόγια και υπολογισμούς για τον εορτασμό κοινών θρησκευτικών επετείων.

Η επέτειος της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου
Η υπογραφή της δήλωσης πραγματοποιήθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση 1.700 ετών από τη Σύνοδο της Νίκαιας, της ιστορικής συνάντησης των επισκόπων που καθόρισε το Σύμβολο της Πίστεως, το οποίο παραμένει έως σήμερα θεμέλιο της χριστιανικής πίστης.

Όπως αναφέρεται στη δήλωση, «είμαστε πεπεισμένοι ότι η επέτειος αυτής της σημαντικής Συνόδου μπορεί να εμπνεύσει νέα και θαρραλέα βήματα στον δρόμο προς την ενότητα».