Σφοδρές αντιδράσεις προκάλεσε στην Αυστραλία η επιλογή της ακροδεξιάς γερουσιαστή Πολίν Χάνσον να εμφανιστεί στη Γερουσία φορώντας μπούρκα, σε μια αιφνιδιαστική κίνηση πίεσης για την απαγόρευση της πλήρους κάλυψης του προσώπου σε δημόσιους χώρους. Η ενέργεια σημειώθηκε λίγο μετά την άρνηση να της δοθεί άδεια για κατάθεση νέου νομοσχεδίου — μια πρακτική που είχε επαναλάβει και το 2017 στο ίδιο κοινοβουλευτικό σώμα.

Η συνεδρίαση διεκόπη άμεσα, καθώς η Χάνσον αρνήθηκε να αφαιρέσει την μπούρκα παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις συναδέλφων. Η αντίδραση υπήρξε διακομματική: γερουσιαστές από διαφορετικούς πολιτικούς χώρους έκαναν λόγο για προσβλητική και προκλητική ενέργεια. Η μουσουλμάνα γερουσιαστής των Πρασίνων, Μεχρέεν Φαρούκι, χαρακτήρισε τη στάση της Χάνσον «ρατσίστρια» και μίλησε για «κατάφωρο ρατσισμό», ενώ η ανεξάρτητη Φατίμα Πέιμαν έκανε λόγο για «ντροπιαστική» πράξη.

Τanto η κυβέρνηση όσο και η αντιπολίτευση καταδίκασαν το περιστατικό. Η επικεφαλής της κυβέρνησης στη Γερουσία, Πένι Γουόνγκ, σημείωσε ότι η συμπεριφορά της Χάνσον «δεν συνάδει με τη θέση της στη Γερουσία» και πρότεινε την αποβολή της από τη συνεδρίαση, με τη συντηρητική Αν Ράστον να εκφράζει επίσης την αντίθεσή της.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη The Sydney Morning Herald (@sydneymorningherald)

Η άρνηση της Χάνσον να αποχωρήσει οδήγησε σε αναστολή των εργασιών για περίπου 90 λεπτά. Η γερουσιαστής, γνωστή για τη σκληρή αντι-μεταναστευτική ρητορική της από τη δεκαετία του ’90, υπερασπίστηκε την πράξη της στα κοινωνικά δίκτυα, υποστηρίζοντας ότι αντέδρασε στην απόρριψη του νομοσχεδίου της. «Αν δεν θέλουν να φοράω μπούρκα, ας την απαγορεύσουν», ανέφερε, χαρακτηρίζοντας την ενδυμασία «καταπιεστική» και «κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια».

Το κόμμα One Nation, του οποίου ηγείται η Χάνσον, κατέγραψε ενίσχυση στις τελευταίες εκλογές, εξασφαλίζοντας τέσσερις έδρες στη Γερουσία, σε μια περίοδο όπου οι ακροδεξιές και αντι-μεταναστευτικές θέσεις κερδίζουν έδαφος στη χώρα.