Ο Σέιν Κόπλαν είναι μόλις 27 ετών και ήδη θεωρείται ο πρώτος δισεκατομμυριούχος της Γενιάς Ζ. Είναι ο ιδρυτής της Polymarket, μιας πλατφόρμας όπου οι χρήστες «ποντάρουν» πάνω σε πραγματικά γεγονότα — από πολιτικές εκλογές μέχρι διασημότητες και κοινωνικά θέματα.

Η ιδέα του γεννήθηκε μέσα στην καραντίνα του 2020, στο μπάνιο του διαμερίσματός του στη Νέα Υόρκη, που είχε μετατρέψει σε γραφείο. Επηρεασμένος από οικονομολόγους όπως ο Ρόμπιν Χάνσον και ο Χάγιεκ, ο Κόπλαν πίστευε ότι οι αγορές μπορούν να προβλέψουν καλύτερα το μέλλον απ’ ό,τι τα ΜΜΕ, γιατί αντικατοπτρίζουν τη συλλογική γνώμη πολλών ανθρώπων.

Ο Κόπλαν μεγάλωσε στο Μανχάταν, λάτρευε την τεχνολογία και ασχολήθηκε από μικρός με τα κρυπτονομίσματα — συμμετείχε μάλιστα στην πρώτη προσφορά του Ethereum όταν ήταν μόλις 15 χρονών. Παρότι σπούδαζε Πληροφορική στο NYU, παράτησε τη σχολή για να κυνηγήσει τις ιδέες του.

Η Polymarket άρχισε να τραβάει επενδύσεις από μεγάλους παίκτες, όπως το fund του Πίτερ Τιλ και την Intercontinental Exchange, που κατέχει το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Η αξία της εταιρείας έχει πλέον εκτοξευθεί στα 8 δισεκατομμύρια δολάρια.

Παρόλο που η πλατφόρμα είχε προβλήματα με τις αμερικανικές αρχές και δέχτηκε πρόστιμο για λειτουργία χωρίς άδεια, συνέχισε να αναπτύσσεται εκτός ΗΠΑ, προσθέτοντας νέες δυνατότητες και απλουστεύοντας τη χρήση της. Η μεγάλη ανατροπή ήρθε όταν η Polymarket προέβλεψε σωστά τη νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές, κάτι που την έκανε διάσημη παγκοσμίως.

Λίγο μετά, το FBI έκανε έφοδο στο σπίτι του Κόπλαν, κατηγορώντας τον ότι εξακολουθούσε να δέχεται Αμερικανούς χρήστες παρά την απαγόρευση. Ο ίδιος μίλησε για πολιτικά κίνητρα πίσω από την έρευνα. Με την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία, οι πιέσεις σταμάτησαν και η εταιρεία αγόρασε μια αδειοδοτημένη εταιρεία στις ΗΠΑ, εξασφαλίζοντας νόμιμη παρουσία στη χώρα.

Ο Σέιν Κόπλαν είναι πια ένας αυτοδίδακτος δισεκατομμυριούχος που κατάφερε να μετατρέψει την ιδέα του σε μια από τις πιο ισχυρές τεχνολογικές πλατφόρμες της εποχής του.