Σύμφωνα με Ισπανίδα ερευνήτρια, ένα σχετικά απλό test DNA θα μπορεί να απαντήσει με ικανοποιητική ακρίβεια στο προαιώνιο ερώτημα του πόσο πρόκειται να ζήσει κάθε άνθρωπος. Και μάλιστα το test είναι τόσο απλό, που το κόστος του εκτιμάται αρχικά στα 500 ευρώ και θα γίνεται χρησιμοποιώντας απλά ένα δείγμα αίματος…

Οι επιστήμονες που εργάστηκαν για την επινόηση αυτού του test βασίζονται στο γεγονός ότι από το μήκος των τελομερών ενός ανθρώπου μπορούν να εκτιμούν την «βιολογική ηλικία» του. Τα τελομερή είναι δομές στις άκρες των χρωμοσωμάτων και από καιρό θεωρούνται ως ένας από τους πιο αξιόπιστους δείκτες για το πόσο γρήγορα γερνάει ο ανθρώπινος οργανισμός. Συγκεκριμένα, το μήκος των τελοµερών θεωρείται ότι συνδέεται άμεσα µε τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων. Κάθε φορά που τα κύτταρα πολλαπλασιάζονται και ανανεώνονται ένα μικρό μέρος των τελοµερών «θυσιάζεται».

«Γνωρίζουμε πως τα άτομα που έχουν γεννηθεί με μικρότερα από το φυσιολογικό τελομερή έχουν μικρότερο προσδόκιμο ζωής. Γνωρίζουμε ότι τα μικρότερα τελομερή συνεπάγονται μικρότερη διάρκεια ζωής,» αναφέρει η Maria Blasco από το ισπανικό Κέντρο Καρκινικών Ερευνών της Μαδρίτης, η οποία είναι και η εφευρέτης του νέου εμπορικού test των τελομερών.

Η εταιρεία της Δρ. Blasco, Life Length, βρίσκεται σε επαφές με ιατρικά διαγνωστικά κέντρα σε ολόκληρη την Ευρώπη, με στόχο την προώθηση του test και τη συλλογή δειγμάτων αίματος για ανάλυση στην Ισπανία. Η εταιρεία έχει δεχτεί ήδη χιλιάδες αιτήσεις από ενδιαφερομένους που θέλουν να υποβληθούν σε εξέταση των τελομερών τους, ενώ οι αιτήσεις αναμένεται να αυξηθούν εντυπωσιακά όταν η εταιρεία μειώσει το κόστος του test.

Ειδικοί και ιατρικοί ερευνητές θεωρούν ότι τα test που στηρίζονται στην εξέταση των τελοµερών θα γνωρίσουν μεγάλη εξάπλωση την επόμενη δεκαετία. Όμως πληθαίνουν και οι φωνές των σκεπτικιστών που αμφισβητούν τη σκοπιμότητα αυτών των διαδικασιών και σημειώνουν τα ηθικά ζητήματα που εγείρονται. Ποιος θα εμποδίσει εταιρείες που προσφέρουν ασφάλειες ζωής ή ιατρική κάλυψη να ζητούν ένα τέτοιο test από τους υποψήφιους πελάτες τους;

Σε κάθε περίπτωση, πρέπει να ξεχνάμε ότι η εκτίμηση για τη βιολογική αντοχή ενός οργανισμού δεν συνδέεται απαραίτητα με το χρόνο θανάτου, ο οποίος μπορεί να προέλθει από ατυχήματα, περιβαλλοντικούς παράγοντες και αμέτρητες άλλες τυχαίες παραμέτρους.
Όπως και να ΅χει, ας αναρωτηθούμε: θα θέλαμε να γνωρίζουμε τη βιολογική μας ηλικία και την εκτίμηση για το πόσο θα ζήσουμε, ακόμα και αν δεν κόστιζε τίποτε;