Όταν η Ρεχάμ Αλκαχλούτ, μητέρα τεσσάρων παιδιών, βγαίνει στις αγορές της Γάζας αναζητώντας τροφή, την κυριεύει ένα πνιγηρό άγχος — πυροδοτημένο από τα ελάχιστα παντοπωλεία που έχουν απομείνει, τη βαριά μυρωδιά καμένου ξύλου και πλαστικού στον αέρα, και την ισχνή προσφορά βασικών αγαθών, που πλέον διατίθενται σε εξωφρενικές τιμές.

Oι αγορές της Γάζας, που άλλοτε έσφυζαν από ζωή, γεμάτες φρούτα, λαχανικά και ανθρώπινη κινητικότητα, έχουν πλέον ερημώσει. Μήνες πολιορκίας, συνεχείς βομβαρδισμοί και η κατάρρευση της τοπικής οικονομίας τις έχουν μετατρέψει σε σκηνικό απόγνωσης. Από τις 18 Μαρτίου, όταν οι ισραηλινές δυνάμεις επανεκκίνησαν τις επιθετικές επιχειρήσεις, οι τιμές των βασικών ειδών εκτοξεύτηκαν: το αλεύρι έχει αυξηθεί κατά 5.000%, το λάδι κατά 1.200%, σύμφωνα με τους κατοίκους.

«Κανείς δεν μπορεί να τα αγοράσει», λέει η Ρεχάμ Αλκαχλούτ. «Πολλές φορές αναγκαζόμαστε να παίρνουμε ελάχιστες ποσότητες, απλώς για να ταΐσουμε τα παιδιά μας.»

Η πείνα στη Γάζα δεν είναι πλέον απλώς μια πιθανότητα· είναι μια άμεση απειλή, προειδοποιούν διεθνείς οργανισμοί. Ο ΟΗΕ και άλλες ανθρωπιστικές οργανώσεις βασίζονται σε ένα εξειδικευμένο σύστημα αξιολόγησης για να μετρούν το μέγεθος της επισιτιστικής κρίσης.

Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη έκθεσή τους, στις 12 Μαΐου, ολόκληρη η Λωρίδα της Γάζας έχει χαρακτηριστεί ως ζώνη «Έκτακτης Ανάγκης» — ένα μόλις βήμα πριν τον επίσημο ορισμό του «λιμού».

Περίπου 470.000 άνθρωποι (δηλαδή 1 στους 5 κατοίκους) βρίσκονται ήδη στο πιο επικίνδυνο στάδιο, που σημαίνει:

• σοβαρή πείνα
• κίνδυνο θανάτου από ασιτία
• ακραία φτώχεια
• κρίσιμα επίπεδα υποσιτισμού

Εκτόξευση τιμών

Η έλλειψη τροφίμων και οι εκρηκτικές τιμές αποτυπώνουν την ίδια εικόνα:

• Ένα κιλό ρύζι που κόστιζε 3 δολάρια πριν μερικούς μήνες, τώρα κοστίζει 10
• Το αγγούρι είναι 7 φορές πιο ακριβό
• Το γάλα για βρέφη κοστίζει 4 φορές περισσότερο
• Μια κονσέρβα αρακά έχει αυξηθεί κατά 1.000%

Ορισμένα βασικά είδη, όπως τα φρούτα και το κοτόπουλο, δεν υπάρχουν καν στα ράφια.

Οι κοινοτικές κουζίνες στη Γάζα, που άλλοτε αποτελούσαν σωσίβιο για χιλιάδες οικογένειες, έχουν σχεδόν εκλείψει. Οι χώροι αυτοί βασίζονταν σε εθελοντές, οι οποίοι μαγείρευαν και διένεμαν δωρεάν γεύματα σε όσους είχαν ανάγκη. Σήμερα, ελάχιστες εξακολουθούν να λειτουργούν, αφήνοντας τεράστια κενά στην κάλυψη των επειγουσών αναγκών για τροφή.

Οι τιμές των βασικών προμηθειών έχουν εκτοξευθεί, σύμφωνα με τους κατοίκους:

• Το υγραέριο για μαγείρεμα έχει αυξηθεί κατά 2.400%
• Το αλεύρι έχει αυξηθεί κατά 5.600%

Με αυτά τα κόστη, είναι σχεδόν αδύνατο να μαγειρεύουν σε μεγάλη κλίμακα.

«Για να μπορέσουμε να τους ταΐσουμε, πρέπει να ανοίξουν τα σύνορα»

Η Ζιλιέτ Τούμα, διευθύντρια επικοινωνίας της UNRWA (Οργανισμός του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους Πρόσφυγες), προειδοποιεί: «Ολόκληρο το μοντέλο των κοινοτικών κουζινών που ξεκινήσαμε στη διάρκεια του πολέμου βρίσκεται πλέον στα πρόθυρα κατάρρευσης, καθώς οι προμήθειες έχουν σχεδόν εξαντληθεί. Οι τιμές όλων των προϊόντων έχουν εκτιναχθεί στα ύψη».

Την ίδια στιγμή, το World Central Kitchen (WCK) — ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που προσφέρει γεύματα σε κοινότητες που δοκιμάζονται από φυσικές καταστροφές ή ανθρωπιστικές κρίσεις — ανακοίνωσε στις 7 Μαΐου την αναστολή των μαγειρικών του δραστηριοτήτων στη Γάζα.

Ο Wadhah Hubaishi, υπεύθυνος του WCK για την ανταπόκριση στην περιοχή, τόνισε: «Για να μπορέσουμε να ταΐσουμε τους ανθρώπους που έχουν ανάγκη, είναι απαραίτητο να ανοίξουν τα σύνορα. Αν μας επιτραπεί πλήρης πρόσβαση στις εγκαταστάσεις, τους συνεργάτες και τις προμήθειές μας, μπορούμε να προσφέρουμε έως και 500.000 γεύματα την ημέρα στους πεινασμένους κατοίκους της Γάζας».

Πλιάτσικο

«Περίπου πριν από μία εβδομάδα, καταστήματα με λαχανικά στις περιοχές Αλ-Νασρ, Αλ-Σάτι και Σέιχ Ραντουάν λεηλατήθηκαν. Πώς μπορεί ένας άνθρωπος να ταΐσει την οικογένειά του χωρίς κανένα εισόδημα; Κάποιοι αναγκάζονται να καταφύγουν στην κλοπή», λέει η Ρεχάμ Αλκαχλούτ.

Σύμφωνα με το Associated Press, τόσο ένοπλες ομάδες όσο και απλοί πολίτες έχουν συμμετάσχει σε επιθέσεις και λεηλασίες αποθηκών ανθρωπιστικής βοήθειας και καταστημάτων στο βόρειο τμήμα της Γάζας.

Η Χαμάς επιβεβαίωσε ότι εκτέλεσε άτομα που κατηγορήθηκαν για λεηλασίες και ανακοίνωσε τη δημιουργία ειδικής δύναμης 5.000 ανδρών για την καταπολέμηση της εγκληματικότητας.

Η UNRWA ανέφερε ότι ακόμη και το κεντρικό της συγκρότημα στη Γάζα, καθώς και αγορές και κοινοτικές κουζίνες, έγιναν στόχος λεηλασιών.