Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την επαναλειτουργία της φυλακής του Αλκατράζ για «επικίνδυνους και υπότροπους εγκληματίες». Πότε φτιάχτηκε και ποιοι ήταν οι πρώτοι τρόφιμοι

Κρυμμένο μέσα στα παγωμένα νερά του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, το νησί Αλκατράζ δεν ήταν πάντα το πιο διάσημο σωφρονιστικό ίδρυμα των ΗΠΑ. Πριν γίνει συνώνυμο με τους πιο σκληρούς εγκληματίες, το Αλκατράζ είχε στρατιωτικό παρελθόν. Το 1850, ο Αμερικανός πρόεδρος Μίλαρντ Φίλμορ ανακήρυξε το νησί στρατιωτικό έδαφος. Μέχρι το 1861 είχε χτιστεί ένα οχυρό με κανόνια για να προστατεύσει το λιμάνι του Σαν Φρανσίσκο. Κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο, το Αλκατράζ άρχισε να χρησιμοποιείται για την κράτηση αιχμαλώτων και στρατιωτών που παρέβαιναν τον νόμο. Έτσι ξεκίνησε η… καριέρα του ως φυλακή.

Το 1934, το Αλκατράζ μετατρέπεται σε ομοσπονδιακή φυλακή για τους «ανίατους» – δηλαδή, όσους δεν συμμορφώνονταν σε άλλα σωφρονιστικά ιδρύματα. Η απομόνωση, η σκληρή πειθαρχία και η σχεδόν αδύνατη απόδραση ήταν το brand της φυλακής.

Αλ Καπόνε

Μερικοί από τους πιο διαβόητους κρατούμενους ήταν:

Αλ Καπόνε, ο διαβόητος γκάνγκστερ από το Σικάγο

George "Machine Gun" Kelly

Robert Stroud, ο «άνθρωπος που μιλούσε στα πουλιά»

Alvin "Creepy" Karpis, μέλος της συμμορίας Barker

Η φήμη της φυλακής βασίστηκε όχι μόνο στους εγκληματίες της, αλλά και στην αυστηρή της φύση. Οι κρατούμενοι είχαν κανόνες σιωπής, ελάχιστα προνόμια και ένα μόνιμο αίσθημα απομόνωσης.

Το Αλκατράζ περιβάλλεται από παγωμένα, ορμητικά νερά και ισχυρά ρεύματα. Οι αρχές πίστευαν ότι η απόδραση ήταν αδύνατη. Παρ’ όλα αυτά, 14 απόπειρες απόδρασης καταγράφηκαν με 36 κρατούμενους να δοκιμάζουν την τύχη τους.

Τα αδέρφια Clarence

Η πιο διάσημη απόδραση ήταν αυτή των Frank Morris και των αδελφών Clarence και John Anglin το 1962. Έσκαψαν τρύπες πίσω από τους αεραγωγούς, χρησιμοποίησαν ψεύτικα κεφάλια για να ξεγελάσουν τους φύλακες και διέφυγαν με μια αυτοσχέδια σχεδία από αδιάβροχα. Δεν βρέθηκαν ποτέ. Κάποιοι λένε πως πνίγηκαν. Άλλοι λένε πως τα κατάφεραν. Ο φάκελος παραμένει ανοικτός.

Η λειτουργία της φυλακής σταμάτησε το 1963. Οι λόγοι; Υψηλό κόστος συντήρησης, περιβαλλοντικά προβλήματα και μια κοινωνία που ήθελε να αφήσει πίσω της τη σκληρότητα της συγκεκριμένης σωφρονιστικής προσέγγισης.

Από τότε, το Αλκατράζ έχει μετατραπεί σε μουσείο και τουριστικό αξιοθέατο, με πάνω από 1,5 εκατομμύριο επισκέπτες τον χρόνο. Περιηγήσεις, ηχητικοί οδηγοί, μαρτυρίες πρώην κρατουμένων και φρουρών, και μια έντονη αίσθηση του παρελθόντος σε συνοδεύουν στα ψυχρά κελιά του. Ώσπου ο Ντόναλτ Τραμπ αποφάσισε να το επαναλειτουργήσει.