Ένας 48χρονος άντρας και ο 18χρονος γιος του συνελήφθησαν πρόσφατα στη Γαλλία, αφού κατάφεραν να εξαπατήσουν περίπου 100 εστιατόρια στην περιοχή της Τουλόν, χρησιμοποιώντας την ίδια καλοστημένη μέθοδο επί τρία ολόκληρα χρόνια.

Το να φύγει κάποιος χωρίς να πληρώσει τον λογαριασμό δεν είναι κάτι καινούργιο. Το να το κάνει όμως 100 φορές, μέσα σε τρία χρόνια, δείχνει οργάνωση. Σύμφωνα με την αστυνομία, το δίδυμο παρίστανε τους κανονικούς πελάτες, παρήγγελνε κανονικά φαγητό και στο τέλος, όταν έφτανε ο λογαριασμός (συνήθως 80-150 ευρώ), ο πατέρας δήλωνε πως δεν έχει μετρητά και η κάρτα του «δεν περνάει». Για να δείξει καλή πίστη, άφηνε την ταυτότητα ή την κάρτα κοινωνικής ασφάλισης ως εγγύηση και υποσχόταν ότι θα επέστρεφε την επόμενη μέρα. Φυσικά, δεν επέστρεφε ποτέ.

Για να συνεχίσουν το κόλπο χωρίς να τους πιάσουν, οι δύο απατεώνες έπαιρναν προφυλάξεις: επέλεγαν μέσω διαδικτύου μόνο εστιατόρια με «ευγενικούς ιδιοκτήτες» (όπως περιγράφονταν σε κριτικές), ντύνονταν καλά για να μη κινούν υποψίες και δεν πήγαιναν ποτέ στο ίδιο μέρος δύο φορές. Ο πατέρας φρόντιζε, επίσης, να δηλώνει την ταυτότητα ή την κάρτα του «χαμένη» για να εκδίδει νέα – και να συνεχίσει το κόλπο αλλού.

Πώς τους ξεσκέπασαν

Η απάτη αποκαλύφθηκε τον Αύγουστο του 2024, όταν ένας ιδιοκτήτης εστιατορίου δημοσίευσε στα social media φωτογραφία της ταυτότητας που του άφησαν, περιγράφοντας την εμπειρία του. Η ανάρτησή του έγινε viral και δεκάδες άλλοι εστιάτορες δήλωσαν ότι είχαν πέσει θύματα των ίδιων ανθρώπων. Συνολικά, 43 επιχειρηματίες υπέβαλαν επίσημη καταγγελία.

Μετά από πολύμηνη έρευνα, η γαλλική αστυνομία εντόπισε και συνέλαβε τον πατέρα και τον γιο, οι οποίοι παραδέχθηκαν τις πράξεις τους. Ο νεαρός, που ήταν ανήλικος το μεγαλύτερο διάστημα, είπε πως έτρωγαν «τσάμπα» μέχρι και 3 φορές την εβδομάδα, ενώ ο πατέρας παραδέχθηκε περίπου 100 τέτοιες περιπτώσεις από τον Ιανουάριο του 2021 μέχρι τον Αύγουστο του 2024.

Αρκετά από τα θύματα είχαν μιλήσει μεταξύ τους για την απάτη, αλλά είτε δεν είχαν τον χρόνο να κάνουν μήνυση είτε θεώρησαν τη ζημιά μικρή – κάτι που το δίδυμο ήλπιζε όταν επέλεγε τα «φιλικά» μαγαζιά.