Kαταδικασμένος στην εσχάτη των ποινών στην αμερικανική πολιτεία Νότια Καρολίνα (νοτιοανατολικά), ο Μπραντ Σίγκμον, 67 ετών, θανατώθηκε χθες Παρασκευή από εκτελεστικό απόσπασμα, με μέθοδο η οποία είχε να χρησιμοποιηθεί στις ΗΠΑ από το 2010.

Είχε καταδικαστεί το 2002, για τον ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου με ρόπαλο του μπέιζμπολ των γονιών της φιλενάδας του, του Ντέιβιντ και της Γκλάντις Λαρκ, προτού αποπειραθεί να την απαγάγει.

«Η θανάτωση έγινε στις 18:05 (σ.σ. τοπική ώρα· στη 01:05 ώρα Ελλάδας) από εκτελεστικό απόσπασμα τριών μελών και ο θάνατός του διαπιστώθηκε από ιατρό στις 18:08 (01:08)», ανέφερε εκπρόσωπος της υπηρεσίας σωφρονιστικών καταστημάτων της Νότιας Καρολίνας, η Κρίστι Σέιν.

Πρόκειται για την 6η εκτέλεση που έγινε στις ΗΠΑ το 2025. Σχεδόν όλες οι υπόλοιπες έγιναν με τη χρήση θανατηφόρων ενέσιμων χημικών ουσιών, πλην μιας με εισπνοή αζώτου στην Αλαμπάμα (νοτιοανατολικά). Η πολιτεία αυτή άρχισε να χρησιμοποιεί τον συγκεκριμένο τρόπο θανάτωσης τον Ιανουάριο του 2024. Η μέθοδος, μέχρι τότε άνευ προηγουμένου, είναι το λιγότερο αμφιλεγόμενη, ειδικοί του ΟΗΕ τη θεωρούν μορφή «βασανιστηρίου».

Μολαταύτα, άλλη πολιτεία του αμερικανικού Νότου, η Λουιζιάνα, αποφάσισε να ξαναρχίσει τις εκτελέσεις, έπειτα από παύση 15 χρόνων, χρησιμοποιώντας και αυτή τη μέθοδο της εισπνοής αζώτου, από την 18η Μαρτίου.

Οι αρχές της Νότιας Καρολίνας όρισαν πριν από έναν μήνα την ημερομηνία της εκτέλεσης του Μπραντ Σίγκμον. Η νομοθεσία στην πολιτεία προβλέπει ότι η προεπιλεγμένη μέθοδος εκτέλεσης είναι η ηλεκτρική καρέκλα, όμως δίνεται η δυνατότητα στους θανατοποινίτες να επιλέξουν, προτείνονται ως εναλλακτικές η εκτέλεση διά τυφεκισμού ή η χρήση θανατηφόρων ενέσιμων χημικών ουσιών.

Τρεις θανατοποινίτες που εκτελέστηκαν στη Νότια Καρολίνα από τον Σεπτέμβριο —οι πρώτοι έπειτα από παύση 13 ετών— επέλεξαν όλοι αυτή την τελευταία μέθοδο. Όμως ο Μπραντ Σίγκμον, σε απόγνωση, επέλεξε το εκτελεστικό απόσπασμα, σύμφωνα με συνηγόρους του.

Brad Sigmon: Double murderer is first #US inmate executed by firing squad in 15 years https://t.co/1E2qgiPMCD

— LawNewsIndex.com (@TheLawMap) March 8, 2025

«Ο θάνατος του Μπραντ ήταν φρικτός και βίαιος. Επέλεξε το εκτελεστικό απόσπασμα γνωρίζοντας πως τρεις σφαίρες θα τσάκιζαν τα κόκκαλά του και θα κατέστρεφαν την καρδιά του», σχολίασε σε ανακοίνωσή του ένας από αυτούς, ο Τζέραλντ Κινγκ.

«Αλλά αυτή ήταν η μοναδική επιλογή που είχε, αφού οι τρεις εκτελέσεις στην πολιτεία με θανάσιμες ενέσεις είχαν αποτέλεσμα (οι θανατοποινίτες) να υποστούν παρατεταμένη αγωνία, δυνητικά βασανιστήρια» κι επρόκειτο για ανθρώπους «που αγαπούσε σαν αδελφούς του», πρόσθεσε.

Η προηγούμενη εκτέλεση με αυτή τη μέθοδο στις ΗΠΑ, στη Γιούτα (δυτικά), είχε γίνει το 2010.

Ο Μπραντ Σίγκμον κάθισε σε καρέκλα, του έδεσαν σε αυτή χέρια και πόδια, του φόρεσαν κουκούλα στο κεφάλι και στόχος τυπωμένος σε χαρτί τοποθετήθηκε στο στήθος του, είπαν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου δημοσιογράφοι παρόντες στην εκτέλεση.

Το εκτελεστικό απόσπασμα «πυροβόλησε στις 18:05. Σχημάτισα την εντύπωση πως πυροβόλησαν κι οι τρεις ταυτόχρονα, ακούστηκε μόνο ένας κρότος», είπε η Άννα Ντόμπινς, ρεπόρτερ του τοπικού τηλεοπτικού δικτύου WYFF News 4.

«Έγινε πάρα πολύ γρήγορα. Είδα αίμα να αναβλύζει όταν οι σφαίρες χτύπησαν το σώμα του», πρόσθεσε.

Τα τελευταία λόγια του Μπραντ Σίγκμον ανέγνωσε ο δικηγόρος του Τζέραλντ Κινγκ.

«Θέλω η τελευταία μου δήλωση να είναι δήλωση αγάπης και έκκληση στους ομόθρησκούς μου χριστιανούς να μας βοηθήσουν, για να καταργηθεί η θανατική ποινή», ήταν.

Άλλες έξι εκτελέσεις προβλέπεται να γίνουν στις ΗΠΑ μέσα στον Μάρτιο, ανάμεσά τους αυτή του Τζέσι Χόφμαν στη Λουιζιάνα τη 18η Μαρτίου με εισπνοή αζώτου.

Η ποινή του θανάτου έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Σε άλλες έξι (Αριζόνα, Καλιφόρνια, Οχάιο, Όρεγκον, Πενσιλβάνια και Τενεσί) εφαρμόζεται μορατόριουμ στην επιβολή της, δυνάμει αποφάσεων των κυβερνητών τους.