Υπάρχουν μερικά φυτά που λόγω της απειλής να φαγωθούν τα φύλλα τους από φυτοφάγα ζώα, έχουν αναπτύξει μηχανισμούς άμυνας, με στόχο να προκαλέσουν επώδυνες δερματικές αντιδράσεις σε όποιον τα αγγίξει. Ποια φυτά είναι αυτά;

Τσουκνίδα

Η γνωστή σε όλους μας τσουκνίδα διαθέτει μικρά τριχίδια στα φύλλα της, τα οποία περιέχουν ερεθιστικά συστατικά. Όταν αγγίζουμε τα τριχίδια αυτά, εισάγονται τα συστατικά στο δέρμα μας και προκαλούν αίσθημα καύσου, μυρμήγκιασμα και φαγούρα.

Gympie Gympie

Ένα φυτό από την Αυστραλία, που διαθέτει δηλητηριώδη τριχίδια στα φύλλα του, όπως και η τσουκνίδα. Με τη διαφορά ότι ο ερεθισμός από την τσουκνίδα κρατάει 24 ώρες, ενώ το άγγιγμα αυτού του φυτού, προκαλεί έντονο πόνο για αρκετούς μήνες!

Manchineel tree ή μηλιά – ζόμπι

 
Συναντάται στην Κεντρική Αμερική και τις Ηνωμένες Πολιτείες και έχει χαρακτηριστεί ως το πιο επικίνδυνο δέντρο του κόσμου. Οι καρποί του, που μοιάζουν με μικρά μήλα, είναι άκρως επικίνδυνοι στο άγγιγμα, ενώ η κατανάλωσή τους προκαλεί προσωρινή τύφλωση.

Giant hogweed

Άλλο ένα άκρως επικίνδυνο φυτό που συναντάται στις ΗΠΑ. Το άγγιγμά του προκαλεί εξανθήματα, πληγές, φουσκάλες και το άτομο που θα το αγγίξει, μπορεί να οδηγηθεί ακόμα και σε τύφλωση. Για το λόγο αυτό, έχουν εκδοθεί από το Υπουργείο Περιβάλλοντος των ΗΠΑ ειδικές οδηγίες για την αποφυγή του.

Poison Ivy ή Δηλητηριώδης κισσός

Ο κισσός αυτός, καθώς και η «συγγενής» του δηλητηριώδης βελανιδιά, περιέχουν μία επικίνδυνη χημική ουσία που προκαλεί φαγούρα και φλεγμονή στο δέρμα, που μπορεί να διαρκέσει για αρκετές εβδομάδες.