Το "White Christmas" είναι το πιο αγαπημένο και πιο εμπορικό χριστουγεννιάτικο τραγούδι όλων των εποχών, με 50 εκατομμύρια αντίτυπα να έχουν πουληθεί και να κατέχει τον τίτλο του πιο πωληθέντος single όλων των εποχών σύμφωνα με το Guinness World Records.

Όμως, πίσω από την αίσθηση της νοσταλγίας και την γλυκιά μελωδία του, κρύβεται μια τραγική και συγκινητική ιστορία που τονίζει την πραγματική ψυχή του τραγουδιού.

Το "White Christmas" ακούστηκε για πρώτη φορά στην εκπομπή Kraft Music Hall το Χριστούγεννα του 1941, όταν ο Bing Crosby το τραγούδησε για το κοινό. Η στιγμή ήταν ιδιαίτερα φορτισμένη, αφού λίγες εβδομάδες νωρίτερα είχε συμβεί η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, και ο πόλεμος είχε ήδη αρχίσει να βαραίνει την ατμόσφαιρα. Η μελωδία του τραγουδιού ήταν πάντα συναισθηματική, αλλά σε εκείνη τη χρονική περίοδο, αποκτούσε μια ιδιαίτερη συναισθηματική βαρύτητα.

Πίσω από το τραγούδι, βρίσκεται ο Irving Berlin, ο συνθέτης που έγραψε μερικά από τα πιο διάσημα τραγούδια της αμερικανικής μουσικής, όπως το "God Bless America" και το "Cheek to Cheek". Παρά το γεγονός ότι ήταν Εβραίος και δεν γιόρταζε τα Χριστούγεννα, ο Berlin είχε βιώσει μια προσωπική τραγωδία που ενέπνευσε την δημιουργία του "White Christmas". Ο γιος του, μόλις τριών εβδομάδων, είχε πεθάνει ανήμερα Χριστουγέννων το 1928, και κάθε χρόνο, ο Berlin και η σύζυγός του επισκέπτονταν τον τάφο του γιου τους για να τιμήσουν τη μνήμη του. Σύμφωνα με τον συγγραφέα Jody Rosin, το τραγούδι φαίνεται να είναι η δική του απάντηση στην απελπισία και τη θλίψη του από αυτήν την τραγωδία.

Η νοσταλγία και η θλίψη είναι διάχυτες στους στίχους του τραγουδιού: "I'm dreaming of a white Christmas/Just like the ones I used to know..." – είναι σαφές ότι το τραγούδι εκφράζει την επιθυμία για μια πιο γαλήνια και ευτυχισμένη εποχή, ενώ ταυτόχρονα αντανακλά την προσωπική του λύπη και την ανάγκη για κάτι ιδανικό, κάτι που χάθηκε.

Το "White Christmas" γράφτηκε για τη μουσική παράσταση Holiday Inn, η οποία μετατράπηκε αργότερα σε μία από τις πιο δημοφιλείς χριστουγεννιάτικες ταινίες, ενώ το τραγούδι κέρδισε και Όσκαρ. Το 1954, έγινε τίτλος μιας άλλης χριστουγεννιάτικης ταινίας με τον Bing Crosby, White Christmas, η οποία ακόμα και σήμερα παραμένει αγαπημένη.

Το τραγούδι απέκτησε ιδιαίτερη αξία και στους στρατιώτες κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, οι οποίοι το ζητούσαν συνεχώς στις εμφανίσεις του Crosby για την USO. Ο ίδιος είχε δηλώσει ότι απέφευγε να το τραγουδήσει, γιατί προκαλούσε έντονη νοσταλγία και θλίψη στους στρατιώτες, κάνοντάς τους να θυμούνται τα σπίτια τους και τις οικογένειές τους. Παρόλα αυτά, το κοινό συνεχώς το ζητούσε, και τελικά το τραγούδι έγινε μέρος των εμφανίσεών του.

Από τότε, το "White Christmas" έχει καλυφθεί από εκατοντάδες καλλιτέχνες, από τον Elvis Presley μέχρι την Lady Gaga, αλλά το μήνυμα του τραγουδιού παραμένει ίδιο: μια απόλυτη επιθυμία για την ιδανική Χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα, γεμάτη νοσταλγία και απώλεια.