Με το δεξί ξεκίνησε την υπεράσπιση του χρυσού μεταλλίου στο Τόκιο ο Στέφανος Ντούσκος, ο οποίος πήρε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα την πρόκριση στα προημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων στο μονό σκιφ, τερματίζοντας δεύτερος στο πρώτο γκρουπ των προκριματικών με χρόνο 7:01.55.

Ο Έλληνας κωπηλάτης δεν ξεκίνησε καλά την κούρσα, έχοντας κακή εκκίνηση. Πολύ γρήγορα, όμως, βρέθηκε στην δεύτερη θέση πριν τα πρώτα 500μ.. Η έκβαση της διαδρομής δεν άλλαξε καθόλου έως το τέλος της, με τον Νεοζηλανδό Τόμας Μάκιντος ν' αποκτά πολύ καλό ρυθμό και να μην αφήνει τον Γιαννιώτη αθλητή να σκεφτεί μία πιθανή προσπέραση.

Την τριάδα από το γκρουπ του Ντούσκου συμπλήρωσε ο αθλητής από την Αίγυπτο, Ελμπάνα Αμπντελχαλέκ.