Οι επιπτώσεις αυτής της έρευνας είναι σημαντικές. Καθώς οι πολικοί πάγοι συνεχίζουν να λιώνουν λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, η πρόσθετη μάζα γύρω από τον ισημερινό θα επιβραδύνει περαιτέρω την περιστροφή της Γης.

Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences δείχνει ότι το νερό που ρέει από τη Γροιλανδία και την Ανταρκτική προσθέτει μάζα γύρω από τον ισημερινό, προκαλώντας την επιβράδυνση της περιστροφής της Γης.

A study shows that the melting of the polar ice caps is causing our planet to spin more slowly, increasing the length of days at an "unprecedented" rate ➡️ https://t.co/SkriqjysEm pic.twitter.com/KsCiIaSpjQ

— AFP News Agency (@AFP) July 15, 2024

Ενώ η Γη αναφέρεται συνήθως ως σφαίρα, περιγράφεται με μεγαλύτερη ακρίβεια ως «πλατύ σφαιροειδές», ένα σχήμα που διογκώνεται γύρω από τον ισημερινό. Αυτό το σχήμα δεν είναι στατικό, αλλάζει λόγω παραγόντων όπως οι καθημερινές παλίρροιες που επηρεάζουν τους ωκεανούς και τους φλοιούς, η μετατόπιση των τεκτονικών πλακών μακροπρόθεσμα και οι απότομες μετατοπίσεις που προκαλούνται από σεισμούς και ηφαιστειακή δραστηριότητα.

Στην έρευνα χρησιμοποιήθηκαν τεχνικές παρατήρησης όπως η συμβολομετρία. Η μέθοδος αυτή περιλαμβάνει τη μέτρηση του χρόνου που χρειάζονται τα ραδιοκύματα από το διάστημα για να φτάσουν σε διάφορα σημεία της Γης. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτές τις μετρήσεις για να συμπεράνουν τις μεταβολές στον προσανατολισμό του πλανήτη και το μήκος της ημέρας.

Οι επιπτώσεις αυτής της έρευνας είναι σημαντικές. Καθώς οι πολικοί πάγοι συνεχίζουν να λιώνουν λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, η πρόσθετη μάζα γύρω από τον ισημερινό θα επιβραδύνει περαιτέρω την περιστροφή της Γης. Αυτή η επιβράδυνση δεν είναι απλώς μια περιέργεια, αλλά θα μπορούσε να έχει πρακτικές συνέπειες για τη χρονομέτρηση, τις δορυφορικές λειτουργίες και τα συστήματα πλοήγησης που βασίζονται σε ακριβείς μετρήσεις της περιστροφής της Γης.

Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη διασύνδεση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, δείχνοντας πώς το λιώσιμο των πάγων επηρεάζει όχι μόνο τα επίπεδα της θάλασσας και τις παγκόσμιες θερμοκρασίες αλλά και θεμελιώδεις πτυχές της δυναμικής του πλανήτη μας.