Σαν σήμερα, 15 Ιουνίου, το 1994 ο Μάνος Χατζιδάκις έχασε τη μάχη για τη ζωή, υποκύπτοντας σε πνευμονικό οίδημα.

Ο σπουδαίος συνθέτης γεννήθηκε στην Ξάνθη και ήταν γιος του δικηγόρου Γεωργίου Χατζιδάκι από τον Μύρθιο Αγίου Βασιλείου Ρεθύμνου και της Αλίκης Αρβανιτίδου από την Αδριανούπολη.

Από 4 ετών άρχισε να ασχολείται με τη μουσική και τα πρώτα μαθήματά του περιελάμβαναν μαθήματα πιάνου από την αρμενικής καταγωγής πιανίστρια Αλτουνιάν, αλλά και σπουδές στο βιολί και το ακορντεόν.

Ο Χατζιδάκις εγκαθίσταται οριστικά στην Αθήνα με τη μητέρα του το 1932, έπειτα από το χωρισμό των γονιών του.

Μεγαλώνοντας έκανε πολλές δουλειές για βιοπορισμό –φορτοεκφορτωτής στο λιμάνι, παγοπώλης, υπάλληλος σε φωτογραφείο και βοηθός νοσοκόμος– ενώ παράλληλα δεν σταματά να επεκτείνει τις μουσικές του γνώσεις.

Το επόμενο διάστημα συνθέτει σημαντικά έργα για το πιάνο και μελετά το ρεμπέτικο τραγούδι.

Το 1961 του απονέμεται το βραβείο Όσκαρ για το τραγούδι «Τα Παιδιά του Πειραιά», από την ταινία του Ζυλ Ντασέν «Ποτέ την Κυριακή».  Όμως, όπως αναφέρει η «Καθημερινή», δεν ήταν αυτή η μοναδική ταινία που έντυσε ο Χατζιδάκις με τη μουσική του. Υπήρξαν πολλές διεθνείς ταινίες, όπως το «Συνέβη στην Αθήνα» (1961-62) και «Aliki My Love» (1962), άλλες που υπήρξαν σημαντικές, ακόμα και ιστορικές, όπως «America America» (1962) του Ηλία Καζάν και «Sweet Μovie» (1974) του Ντούσαν Μακαβέγιεφ.

Τα επόμενα χρόνια δραστηριοποιείται έντονα στις τέχνες και τη μουσική, γράφοντας σπουδαία έργα και καθιερώνει τις «Μουσικές Γιορτές» στα Ανώγεια της Κρήτης. Το 1989, ιδρύει την Ορχήστρα των χρωμάτων, προκειμένου να παρουσιάζει με πρωτότυπο τρόπο έργα κλασικών και σύγχρονων συνθετών. 

Ο Μάνος Χατζιδάκις τάφηκε στην Παιανία.