Σ΄ένα θαύμα πιστεύουν πλέον οι κάτοικοι της νότιας Γαλλίας μετά την εξαφάνιση της μικρού Εμίλ το Σάββατο 8 Ιουλίου, με την οικογένειά του να προσεύχεται για να βρεθεί ζωντανός. Πλέον, οι ερευνητές παραδέχονται ότι εξανεμίζονται οι ελπίδες για τον εντοπισμό του.

Σήμερα το βράδυ, η τεράστια επιχείρηση που ξεκίνησε εδώ και τέσσερις ημέρες από χωροφύλακες και στρατιώτες θα ολοκληρωθεί, όπως αναφέρουν πληροφορίες του γαλλικού δικτύου «BFMTV». To επόμενο βήμα των αρχών είναι να ανακρίνουν κατοίκους της κοινότητας και να κάνουν έλεγχο σε οχήματα.

Ο μικρός Εμίλ εθεάθη για τελευταία φορά το απόγευμα του Σαββάτου, να απομακρύνεται από το σπίτι των παππούδων του στο Βερνέ, έναν ορεινό οικισμό στο Alpes-de-Haute-Provence.

Στην τεράστια επιχείρηση για τον εντοπισμό του που ξεκίνησε αφότου ενημερώθηκαν οι αρχές για την εξαφάνισή του, συμμετέχουν εθελοντές, αστυνομικοί και χωροφύλακες αλλά και ελικόπτερα που μεταδίδουν τη φωνή της μητέρας του παιδιού. Η κοινότητα Βερνέ αποκλείστηκε με τους αστυνομικούς να προσπαθούν να συγκεντρώσουν τυχόν στοιχεία για το πού μπορεί να βρίσκεται το αγόρι.

«Η οικογένεια ετοιμαζόταν να φύγει από το σπίτι για να πάει μια εκδρομή. Ο μικρός εκμεταλλεύτηκε αυτή τη στιγμή απροσεξίας για να φύγει», είπε ο Φρανσουά Μπαλίκ, δήμαρχος του Βερνέ στην τοπική τηλεόραση. Οι παππούδες του κατάλαβαν ότι ο μικρός δεν έπαιζε στον κήπου του σπιτιού όταν πήγαν να τον βάλουν στο αυτοκίνητο», υποστήριξε ο Φρανσουά Μπαλίκ, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα «Guardian».

«Είναι ένα μικρό χωριό με 20 περίπου σπίτια και 125 κατοίκους… τα βλέπουμε όλα. Θα μπορούσε να είχε διανύσει κάποια απόσταση και ίσως να είχε χαθεί ή να κρυβόταν», πρόσθεσε. Αρχικά οι ερευνητές αρχικά την πιθανότητα να έχει πέσει θύμα απαγωγής ο «Εμίλ», ωστόσο, όσο περνούν οι ώρες, δεν είναι σαφές εάν αυτό εξακολουθεί να ισχύει.

Εκτός από ελικόπτερα, εκατοντάδες χωροφύλακες ή ένοπλους αστυνομικούς, η επιχείρηση για τον εντοπισμό του περιλαμβάνει drones με θερμική κάμερα και σκυλιά ανιχνευτές. Σχεδόν 800 άνθρωποι συμμετέχουν ως εθελοντές βοηθώντας στην έρευνα μιας περιοχής τριών μιλίων, όπως ανακοίνωσε ο νομάρχης της περιοχής Mαρκ Σαπουί. Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν υπήρχε καμία ουσιαστική εξέλιξη στην υπόθεση.

«Δεν έχουμε καμία ιδέα, καμία πληροφορία, κανένα στοιχείο που μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε αυτή την εξαφάνιση. Είμαστε στο ίδιο σημείο την ίδια ώρα», ανακοίνωσε σήμερα εκπρόσωπος της αστυνομίας.

«Το γεγονός ότι δεν έχουμε βρει απολύτως τίποτα έχει προκαλέσει απαισιοδοξία», υποστήριξε σε δηλώσεις του στο γαλλικό περιοδικό «Le Point». «Φυσικά, έχουμε ακόμα ελπίδες να τον βρούμε ζωντανό, αλλά αλλού. Αν ήταν νεκρός στην περιοχή, θα τον μύριζαν τα σκυλιά. Αν ήταν ζωντανός και κρυμμένος, θα τον βρίσκαμε επίσης με τα μέσα που χρησιμοποιήσαμε», πρόσθεσε.

Οι γονείς του μικρού αγοριού είναι απαρηγόρητοι. Η μητέρα του Εμίλ, μια πιστή Καθολική, ζήτησε από τον κόσμο να προσευχηθεί για την επιστροφή του γιου της στο όνομα της Μπενουάτ Ρενκουρέλ, μιας βοσκοπούλας που ισχυρίστηκε ότι είχε δει μια εμφάνιση της Παναγίας.

«Του άρεσε να κυνηγά πεταλούδες. Μπορεί να πήγε πολύ μακριά και να κρύφτηκε για να κοιμηθεί», είπε η μητέρα του αγοριού αρνούμενη να πιστέψει το χειρότερο για το παιδί της. Οι αστυνομικοί ψάχνουν ακόμα και μέσα σε θημωνιές από χορτάρια, μήπως βρουν το αγοράκι.

Παράλληλα, ερευνούν όλα τα τοπικά τηλεφωνικά αρχεία για να διαπιστωθεί τις κλήσεις που έγιναν, από ποιον σε ποιον κατά την ώρα που εξαφανίστηκε ο μικρός, όπως και ποια κινητά τηλέφωνα ήταν συνδεδεμένα εκείνη την ώρα με τις τοπικές κεραίες.

Ο Εμίλ μένει με τους γονείς του κοντά στη Μασσαλία, όμως έκανε διακοπές με τους παππούδες του όταν εξαφανίστηκε. Σύμφωνα με τον εισαγγελέα, οι αρχές πλέον ερευνούν όλα τα ενδεχόμενα. Οι αστυνομικοί δεν αποκλείουν ο μικρός Εμίλ να είναι νεκρός έπειτα από κάποιο τροχαίο δυστύχημα και ο δολοφόνος του να έκρυψε τη σορό του.

Σύμφωνα με την εφημερίδα «Le Parisian», η αστυνομία έχει δεχθεί συνολικά πάνω από 1.200 κλήσεις από πολίτες που ήθελαν να δώσουν πληροφορίες για τον μικρό. Το δεύτερο σενάριο που εξετάζεται είναι μήπως ο Εμίλ έχει πέσει θύμα απαγωγής.

«Πιθανόν το παιδί να είναι νεκρό και το πτώμα του να έχει καλυφθεί μετά από ένα δυστύχημα ή να έχει μεταφερθεί κάπου αλλού», είπε εκπρόσωπος της χωροφυλακής, προσθέτοντας πως τα εκπαιδευμένα σκυλιά θα το είχαν βρει έως τώρα αν ήταν στην περιοχή. Ωστόσο, όσο περνούν οι ώρες, η κατάσταση δυσκολεύει.

«Οι γιατροί μας ενημέρωσαν ότι μετά από 48 ώρες, ένα παιδάκι στην ηλικία του Εμίλ, χωρίς νερό και φαγητό και υπό αυτές τις θερμοκρασίες δύσκολα θα έχει καταφέρει να επιβιώσει», είπε ο εισαγγελέας. Η εξαφάνιση του μικρού Εμίλ ξυπνά οδυνηρές μνήμες από τη δολοφονία του Γκρέγκορι Βιλεμάν, ενός τετράχρονου αγοριού που βρέθηκε νεκρό στον ποταμό Vologne λίγες ώρες μετά την απαγωγή του από την αυλή των γονιών του στο Lépanges-sur-Vologne στις 16 Οκτωβρίου του 1984.

Αρκετά 24ωρα πριν τη δολοφονία του, οι γονείς του είχαν λάβει απειλητικές κλήσεις και γράμματα από ανώνυμο αποστολέα, σύμφωνα με το γαλλικό τηλεοπτικό δίκτυο «France24». Αφότου εντοπίστηκε η σορός του αγοριού, οι γονείς του έλαβαν ένα άλλο σημείωμα όπου αναλάμβανε αυτός την ευθύνη για τη δολοφονία του.