Σύμφωνα με έρευνα, που διεξάχθηκε ανάμεσα σε 140 πόλεις του κόσμου, η Αθήνα χαρακτηρίζεται ως η πόλη με τις χειρότερες συνθήκες διαβίωσης στη Δυτική Ευρώπη! Σε αντιδιαστολή, το πιο φιλόξενο και ανθρώπινο μέρος για να ζει κανείς μόνος του, ή με την οικογένειά του, είναι, σύμφωνα με την έρευνα, το Βανκούβερ στον Καναδά. Στη δεύτερη θέση, βρίσκουμε τη Μελβούρνη, ενώ στην τρίτη τη Βιέννη. Δύο ακόμη καναδικές πόλεις, το Τορόντο και το Κάλγκαρι, βρίσκονται στην κορυφαία πεντάδα. Η χειρότερη πόλη για να ζει κανείς παγκοσμίως, είναι και φέτος η Χαράρε στη Ζιμπάμπουε της Αφρικής.

Σημειώνουμε ότι η βαθμολογία που δόθηκε στην ελληνική πρωτεύουσα, ήταν 81,2%, οριακά πάνω από τα επίπεδα βιωσιμότητας. Η Αθήνα κατατάσσεται και φέτος στην 63η θέση, μόλις μία θέση πάνω από το Σαντιάγο, στη Χιλή. Η χαμηλή θέση της Αθήνας οφείλεται κυρίως στο χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης και τα σοβαρά προβλήματα στις υποδομές, ειδικά στο οδικό δίκτυο, ενώ τα στοιχεία προέκυψαν από έρευνα που διεξάγεται κάθε χρόνο για λογαριασμό του Economist.

Ο συντάκτης της έκθεσης, John Copestake, εξήγησε πως «οι σχετικά αραιοκατοικημένες πόλεις μεσαίου μεγέθους στα ανεπτυγμένα κράτη τείνουν να συγκεντρώνουν υψηλότερη βαθμολογία, καθώς διαθέτουν όλες τις παροχές σε επίπεδο πολιτισμού και υποδομών, καθώς και λιγότερα προβλήματα που προκαλούνται από την εγκληματικότητα ή τον συνωστισμό».

Το Βανκούβερ, που παραμένει στην κορυφή από το 2007, απέσπασε βαθμολογία 98% στους 30 δείκτες των πέντε κατηγοριών που διαμορφώνουν την τελική βαθμολογία και αφορούν τη σταθερότητα, την ιατρική περίθαλψη, τον πολιτισμό, το περιβάλλον και την εκπαίδευση, αφού διατήρησε σταθερές τις επιδόσεις του συγκριτικά με την προηγούμενη χρονιά. Οι κορυφαίες δέκα πόλεις καταλαμβάνουν τις ίδιες θέσεις με πέρυσι, με εξαίρεση τη Μελβούρνη και τη Βιέννη, οι οποίες αντάλλαξαν θέσεις. Στις υπόλοιπες θέσεις της πρώτης δεκάδας κυριαρχούν πόλεις της Αυστραλίας, με εξαίρεση το Ελσίνκι στη Φινλανδία που ταξινομείται στην έκτη θέση, και το Ώκλαντ στη Νέα Ζηλανδία, που καταλαμβάνει τη δέκατη.

Για ακόμη μία χρονιά οι πόλεις της Αφρικής και της Ασίας βρίσκονται στην τελευταία δεκάδα. Εξαίρεση αποτελεί η πόλη του Κατμαντού στο Νεπάλ, που κατάφερε να ξεφύγει από την όγδοη χειρότερη θέση που βρισκόταν το 2010 και να δραπετεύσει από την τελευταία δεκάδα.

Ωστόσο, τις πιο κατάλληλες συνθήκες διαβίωσης στην Ασία έχει η Οσάκα στην Ιαπωνία (12η θέση), το Τόκιο (18η), το Χονγκ Κονγκ (31η), ενώ το Πεκίνο, η πρωτεύουσα της πιο πυκνοκατοικημένης χώρας του κόσμου και της δεύτερης μεγαλύτερης οικονομίας, βρίσκεται στην 72η. Το Πίτσμπουργκ ταξινομείται στην 29η θέση ως η κορυφαία πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες και ακολουθούν η Χονολουλού (30η), το Λος ¶ντζελες (44η) και η Νέα Υόρκη (56η).

Στο άλλο άκρο της ταξινόμησης, που αφορά τις τελευταίες θέσεις, το Χαράρε, η πρωτεύουσα της Ζιμπάμπουε, βρίσκεται στη 140ή θέση, εξαιτίας της ιδιαίτερα χαμηλής βαθμολογίας που συγκεντρώνει στους παράγοντες που αφορούν τη σταθερότητα, την υγειονομική περίθαλψη και τις υποδομές. Κάπου ανάμεσα στα δυο άκρα βρίσκονται το Λονδίνο και η Νέα Υόρκη στην 53η και 56η θέση αντίστοιχα.

Ο στόχος της έρευνας για τις συνθήκες διαβίωσης στις πόλεις του πλανήτη που πραγματοποιεί το «Economist» είναι να διαφανεί η βιωσιμότητα σε αυτές πέρα από στατιστικές που αφορούν τα εισοδήματα ή το κόστος ζωής.