Το επιθετικό κυνήγι και η συρρίκνωση των οικοτόπων έχουν οδηγήσει πολλά μεγάλα θηλαστικά στην Ευρώπη στο χείλος της εξαφάνισης. Τουλάχιστον αυτό συνέβαινε στη δεκαετία του 1960, αλλά από τότε πολλά είδη τείνουν να επιστρέψουν.

Σύμφωνα με μια ανάλυση του οργανισμού «Our World in Data», οι Ευρωπαίοι Βίσονες από 90 που ήταν το 1960, σήμερα είναι 2.700. Το ίδιος συμβαίνει και με τους κάστορες. Ο αριθμός τους αυξήθηκε από 2.400 σε 340.000, ενώ οι Αδηφάγοι (wolverines) έχουν αυξηθεί κατά 290% σε 2.640, ενώ οι Λύγκες έχουν αυξηθεί από 1.700 σε 10.000.

Ο λόγος γι’ αυτή τη μεγάλη ανάκαμψη για αρκετά μεγάλα θηλαστικά από το 1960 μέχρι σήμερα είναι ότι έχουν μπει κανόνες στο κυνήγι σε πολλές χώρες και οι βιότοποι τους έχουν γίνει μεγαλύτεροι.

Το γεγονός ότι σε πολλά είδη ζώων έχει δοθεί περισσότερος χώρος για να ζήσουν είναι μέρει ότι τα φυσικά καταφύγια έχουν γίνει πολυάριθμα και μεγαλύτερα. Αλλά και οι αλλαγές στη γεωργία παίζουν σημαντικό ρόλο.

@ourworldindata.org

Η καλλιεργημένες εκτάσεις έχουν μειωθεί από τη δεκαετία του 1960. Έχουν επανέλθει στην φυσική τους κατάσταση, δίνοντας έτσι στα ζώα περισσότερο χώρο για να ζήσουν και να αναπτυχθούν. Οι πιο αποτελεσματικές μέθοδοι καλλιέργειας έχουν βοηθήσει ώστε σήμερα παράγουμε περισσότερα τρόφιμα στην Ευρώπη από ό,τι το 1960, παρά το γεγονός ότι χρησιμοποιούμε λιγότερη γη.

Η επανένταξη ζώων εκεί όπου ζούσαν στο παρελθόν, αλλά που είχαν εξοντωθεί τις περασμένες δεκαετίες, ήταν επίσης πολύ επιτυχημένη σε αρκετές περιπτώσεις. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο κάστορας, που έχει επανεισαχθεί σε 25 χώρες. Αυτό συνετέλεσε στην αύξηση του πληθυσμού του κατά 14.000% μέσα σε 60 χρόνια.