Ο Τομ Ντέιλι δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του, ακούγοντας τον εθνικό ύμνο της Βρετανίας, στο Τόκιο. Μόλις είχε καταφέρει να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στην τέταρτη συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς αγώνες.

«Νιώθω απίστευτα υπερήφανος που μπορώ να πω ότι είμαι ένας γκέι άνδρας και επίσης χρυσός Ολυμπιονίκης. Όταν ήμουν μικρότερος δεν πίστευα ότι θα πετύχαινα οτιδήποτε, εξαιτίας του ποιος είμαι. Το να είμαι Ολυμπιονίκης τώρα απλά δείχνει ότι μπορείτε να πετύχετε τα πάντα», είπε o 27χρονος, θέλοντας να στείλει ένα μήνυμα στη ΛΟΑΤΚΙ κοινότητα, στις πρώτες του δηλώσεις μετά τη μεγάλη επιτυχία.

Δεκατρία χρόνια μετά την πρώτη του συμμετοχή σε Ολυμπιακούς αγώνες και έπειτα από τα χάλκινα μετάλλια που κέρδισε στο Λονδίνο το 2012 και στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 2016, ο Τομ Ντέιλι ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Μαζί με τον Μάτι Λι κατέκτησαν το χρυσό στις συγχρονισμένες καταδύσεις από βατήρα 10 μέτρων, νικώντας τους Κινέζους Κάο Γιουάν και Τσεν Αϊσέν.

Ο Ντέιλι- που έχει παντρευτεί τον παραγωγό Ντάστιν Λανς Μπλακ, με τον οποίο έχει αποκτήσει έναν γιο, τον Ρόμπι- επεσήμανε ότι σε αυτούς τους Ολυμπιακούς αγώνες υπάρχουν περισσότεροι αθλητές από ποτέ που έχουν κάνει coming out. Παράλληλα, μίλησε για το πόσο διαφορετικός ένιωθε όταν ήταν μικρότερος και πώς αυτό τον επηρέασε.

«Έκανα coming out το 2013 και όταν ήμουν μικρότερος ένιωθα πάντα ότι ήμουν εκείνος που ήταν μόνος και διαφορετικός και δεν ταίριαζε. Υπήρχε κάτι με εμένα που ποτέ δεν θα ήταν όσο καλός όσο ήθελε η κοινωνία να είμαι. Ελπίζω ότι οποιοσδήποτε νέος ΛΟΑΤΚΙ εκεί έξω θα μπορέσει να δει ότι ανεξάρτητα του πόσο μόνος νιώθεις τώρα, δεν είσαι μόνος. Μπορείς να πετύχεις οτιδήποτε», δήλωσε ο Βρετανός πρωταθλητής.

Το μήνυμά του είχε ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς μιλούσε ανάμεσα σε Κινέζους και Ρώσους αθλητές, που κατέκτησαν το αργυρό και χάλκινο μετάλλιο. Ο γάμος μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου δεν είναι νόμιμος σε καμία από αυτές τις δύο χώρες.

Απαντώντας σε ερώτηση για τον γιο του, ο Ντέιλι δήλωσε πως πρόκειται για το «πιο εκπληκτικό ταξίδι», που του άλλαξε τη ζωή. «Ανυπομονώ να πάω να τους δω, τον σύζυγο και τον γιο μου, να τους πάρω μια μεγάλη αγκαλιά και να μπορέσω να γιορτάσω αυτό το υπέροχο ταξίδι», συμπλήρωσε.

Αν και πέτυχε τον στόχο που κυνηγούσε τόσα χρόνια, η συνταξιοδότηση δεν είναι στο μυαλό του. «Θες να κερδίσεις ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, αλλά ποτέ δεν σκέφτεσαι ότι θα το κάνεις. Θα συνεχίσω, αλλά σίγουρα θα κάνω ένα διάλειμμα. Υπάρχουν κάποια ποτά με το όνομά μου για να το γιορτάσουμε με τον σύζυγό μου και την οικογένειά μου», δήλωσε σχετικά.

Ο Ντέιλι ρωτήθηκε και για τον πατέρα του, ο οποίος πέθανε όταν εκείνος ήταν 17 ετών. «Όταν πέθανε, το 2011, ήταν εξαιρετικά δύσκολο για εμένα, γιατί δεν με είδε ποτέ να κερδίζω ένα Ολυμπιακό μετάλλιο, να παντρεύομαι, να αποκτώ παιδί. Δεν με έμαθε να οδηγώ, δεν ήπιαμε μία μπύρα σε παμπ», δήλωσε ο 27χρονος.

Έπειτα από την εμφάνισή του στους Ολυμπιακούς αγώνες του 2016 ήταν εξαιρετικά απογοητευμένος, παραδέχθηκε. «Ο σύζυγός μου είπε ότι η ιστορία μου δεν τελειώνει εκεί και ότι το παιδί μας προοριζόταν να με δει να γίνομαι χρυσός Ολυμπιονίκης», συμπλήρωσε.