Μεγάλες χερσαίες δυνάμεις - ταξιαρχίες πεζικού και τεθωρακισμένων - συγκεντρώνει το Ισραήλ στα σύνορα με τη Λωρίδα της Γάζας καθώς ο στρατός βρίσκεται σε «διάφορα στάδια για την προετοιμασία χερσαίων επιχειρήσεων», όπως αυτές στις συγκρούσεις του 2014, αλλά και εκείνες το 2008-2009.

«Ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου επιθεωρεί αυτές τις προετοιμασίες και δίνει οδηγίες», δήλωσε ο αντισυνταγματάρχης Τζόναθαν Κόνρικους καθώς συνεχίζεται το μπαράζ ρουκετών από την Χαμάς και το σφυροκόπημα στόχων από μαχητικά του Ισραήλ σε αντίποινα.

Η Λωρίδα της Γάζας των 365 τ. χλμ, όπου ζουν 1,85 εκατ. Παλαιστίνοι, βρίσκετια υπό τον έλεγχο της Χαμάς από τις εκλογές του 2006 κι έχει εξελιχθεί σε βάση εκτόξευσης ρουκετών προς το Ισραήλ από μαχητές. Τα σχέδια για το επόμενο στάδιο των επιχειρήσεων γίνονται μετά την ανακοίνωση του Μπέντζαμιν Νετανιάχου στο υπουργικό του συμβούλιο ότι το Ισραήλ απέρριψε την πρόταση της Χαμάς για κατάπαυση του πυρός. Η σχετική πρόταση έγινε μέσω του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, σύμφωνα με το οποίο ανώτερο στέλεχος της ισλαμικής οργάνωσης δήλωσε ότι η Χαμάς είναι έτοιμη να σταματήσει τις επιθέσεις «σε αμοιβαία βάση».

Τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα χιλιάδες Ισραηλινοί έσπευσαν σε καταφύγια καθώς ήχησαν οι σειρήνες στην οικονομική πρωτεύουσα του Ισραήλ, το Τελ Αβίβ και -για πρώτη φορά από την κλιμάκωση των συγκρούσεων αυτή την εβδομάδα – στην κοιλάδα Jezreel στα βόρεια. Τουλάχιστον 83 άνθρωποι -ανάμεσά τους 17 παιδιά και «εννέα επιτελικά στελέχη της Χαμάς», σύμφωνα με το Ισραήλ - έχουν χάσει από τη Δευτέρα τις ζωές τους στη Γάζα από τους εκατοντάδες αεροπορικούς βομβαρδισμούς, ενώ στοχοποιήθηκαν και δύο πολυώροφα κτίρια με γραφεία και διαμερίσματα, ενώ στο Ισραήλ σκοτώθηκαν επτά άτομα, ανάμεσά τους κι ένα πεντάχρονο αγόρι από θραύσματα στην πόλη Σντερότ.