Η είδηση του χωρισμού του Μπιλ Γκέιτς και της συζύγου του, Μελίντα, προκάλεσε σοκ, όμως ακόμη μεγαλύτερη αίσθηση προκαλούν οι αποκαλύψεις γύρω από τον γάμο τους.

Μία εξ αυτών ήταν η συμφωνία που είχε κάνει το ζευγάρι πως το αφεντικό της Microsoft θα μπορούσε να κάνει διακοπές κάθε χρόνο για ένα Σαββατοκύριακο με την πρώην σύντροφό του.

Η περίεργη αυτή συμφωνία προκάλεσε αίσθηση τώρα που ένα από τα πλουσιότερα ζευγάρια στον κόσμο αποφάσισε να τραβήξει χωριστούς δρόμους μετά από 27 χρόνια γάμου, έχοντας να μοιράσει περιουσία 130 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ζήτησε την έγκριση της πρώην του για να παντρευτεί τη Μελίντα

Ο 65χρονος Μπιλ Γκέιτς και η 70χρονη επιχειρηματίας κεφαλαίων Αν Γουίνμπλαντ υπήρξαν ζευγάρι τη δεκαετία του '80, αλλά χώρισαν το 1987, την ίδια χρονιά που ο Μπιλ γνώρισε τη Μελίντα. Η Αν ήταν πιο έτοιμη για γάμο από ό,τι ο Μπιλ, ο οποίος δούλευε νυχθημερόν για να χτίσει την αυτοκρατορία της Microsoft.

Ωστόσο, οι δυο τους παρέμειναν φίλοι και σε ένα δημοσίευμα στο περιοδικό «Time» το 1997 ο Μπιλ Γκέιτς είπε: «Όταν σκεφτόμουν εάν θα έκανα πρόταση γάμου στη Μελίντα, τηλεφώνησα στην Αν και ζήτησα την έγκρισή της».

Η έγκριση δόθηκε και οι πρώην εραστές -με τις ευλογίες της Μελίντα- διατήρησαν τις ετήσιες διακοπές τους, με τον ιδρυτή της Microsoft να περνά ένα Σαββατοκύριακο με την Αν στο παραθαλάσσιο σπίτι της στις όχθες της Βόρειας Καρολίνας.

Πώς περνούσαν στις διακοπές οι δυο τους;

Πώς όμως περνούσαν τον χρόνο τους; Στην ετήσια ανοιξιάτικη απόδρασή τους οδηγούν αμαξάκια και κάνουν βόλτες στην παραλία. «Μπορεί να παίζουμε putt-putt (ένα βιντεοπαιχνίδι), ενώ παράλληλα συζητάμε για τη βιοτεχνολογία», είχε αναφέρει στη συνέντευξή του ο Μπιλ Γκέιτς.

Η Αν, από τη δική της πλευρά, έχει δηλώσει: «Μοιραζόμαστε τις σκέψεις μας για τον κόσμο και τον εαυτό μας. Και θαυμάζουμε το πώς δύο νέοι με μεγάλες φιλοδοξίες ξεκίνησαν μια μεγάλη περιπέτεια στα περιθώρια μιας άγνωστης βιομηχανίας και πώς αυτό μας οδήγησε στο κέντρο ενός καταπληκτικού σύμπαντος».

Ο Μπιλ Γκέιτς και η Αν γνωρίστηκαν το 1984 σε ένα συνέδριο υπολογιστών. Ενώ έμεναν σε διαφορετικές πόλεις, άρχισαν να βγαίνουν «εικονικά ραντεβού», όχι όπως τα φαντάζεται κανείς σήμερα, αλλά πήγαιναν να δουν την ίδια ταινία ταυτόχρονα και να μιλάνε μετά γι’ αυτήν στα κινητά τους. Είχε καταφέρει μάλιστα να τον πείσει να σταματήσει να τρώει κρέας για μικρό χρονικό διάστημα.

Ο Μπιλ Γκέιτς και η πρώην σύντροφός του περνούν κάθε χρόνο ένα Σαββατοκύριακο μαζί, στο εξοχικό της

Χώρισαν 3 χρόνια αργότερα, αλλά στο δημοσίευμα του περιοδικού «Time» η Αν φέρεται να είπε στον Μπιλ Γκέιτς πως η Μελίντα «θα ήταν καλή για εκείνον επειδή είχε πνευματική αντοχή».

Το ζευγάρι συνεργάστηκε και στις επιχειρήσεις και συγκεκριμένα το 1999, όταν ο Μπιλ Γκέιτς έγινε συνεργάτης της στη Hummer Winblad Venture Partners.

Η Αν είναι επίσης παντρεμένη με τον ιδιωτικό ερευνητή του Σαν Φρανσίσκο Έντουαρντ Άλεξ Κλάιν, ο οποίος είναι ο μικρότερος αδελφός του ηθοποιού Κέβιν Κλάιν.