Η OLAF (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης) προειδοποίησε τις κυβερνήσεις να είναι σε επιφυλακή έναντι των προσφορών παροχής εμβολίων COVID-19. Αυτές οι προσφορές είναι πολύ συχνά ψεύτικες και πρέπει να αναφέρονται τονίζει η ανακοίνωση που εκδόθηκε από την υπηρεσία.

Ο Βίλε Ιτάλα, Γενικός Διευθυντής της OLAF, τόνισε: «Ακούμε αναφορές για απατεώνες που προσφέρουν να πουλήσουν εμβόλια σε κυβερνήσεις σε ολόκληρη την ΕΕ. Αυτές οι προσφορές διατίθενται σε πολλές διαφορετικές μορφές. Για παράδειγμα, οι απατεώνες μπορεί να προσφέρουν να πουλήσουν μεγάλες ποσότητες εμβολίων, να παραδώσουν ένα δείγμα για να εξοφλήσουν την πρώτη προκαταβολή και στη συνέχεια να εξαφανιστούν με τα χρήματα. Μπορούν να παραδώσουν παρτίδες ψεύτικων εμβολίων. Ή μπορεί ψευδώς να ισχυρίζονται ότι εκπροσωπούν νόμιμη επιχείρηση και ισχυρίζονται ότι κατέχουν ή έχουν πρόσβαση σε εμβόλια».

Συμπληρώνει ότι «όλες αυτές οι αξιώσεις έχουν ένα κοινό: είναι ψευδείς. Είναι φάρσες οργανωμένες για να εξαπατήσουν τις εθνικές αρχές που επιδιώκουν να εντείνουν τον ρυθμό εμβολιασμού για να διατηρήσουν τους πολίτες τους ασφαλείς. Πρέπει να σταματήσουν το συντομότερο δυνατό» και προσθέτει ότι «αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η OLAF έχει προσθέσει ένα επιπλέον στρώμα στη συνεχιζόμενη έρευνά μας για ψεύτικα προϊόντα προστασίας από την COVID -19, με σκοπό την αντιμετώπιση του παράνομου εμπορίου εμβολίων COVID-19 που πιθανώς πραγματοποιούνται με παράνομη εισαγωγή τους στο έδαφος της ΕΕ ή /και μέσω της εμπορίας πλαστών φαρμάκων».

Παράλληλα, ο κύριος Βιτάλα σημειώνει ότι «τώρα θα μοιραστούμε ενεργά τις πληροφορίες που λαμβάνουμε σχετικά με αυτές τις απόπειρες απάτης με τους αξιόπιστους εταίρους μας στην ΕΕ, στα κράτη μέλη και σε ολόκληρο τον κόσμο. Θα συνεργαστούμε μαζί τους για να αποτρέψουμε αυτές τις απάτες και να βοηθήσουμε τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου να προσδιορίσουν την πραγματική ταυτότητα των ατόμων και των εταιρειών πίσω από αυτές τις απόπειρες που θέτουν σε κίνδυνο την ανθρώπινη υγεία και τα δημόσια οικονομικά σε μια εποχή μεγάλης δυσκολίας».

Στις 19 Μαρτίου 2020, η OLAF ξεκίνησε επίσημη έρευνα σχετικά με το παράνομο εμπόριο μασκών προσώπου, ιατρικών συσκευών, αντισηπτικών, φαρμάκων και εξαρτημάτων για τεστ που συνδέονται με την πανδημία COVID-19. Μέχρι στιγμής, η έρευνα της OLAF οδήγησε στον εντοπισμό περισσότερων από 1.000 ύποπτων φορέων εκμετάλλευσης και στην κατάσχεση ή κράτηση περισσότερων από 14 εκατομμυρίων αντικειμένων. Σε αυτά περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, αντισηπτικά χεριών που περιέχουν μεγάλο όγκο μεθανόλης, κακές μάσκες προσώπου και πλαστά κιτ τεστ. Δεν έχουν καταγραφεί ακόμη κατασχέσεις πλαστών εμβολίων.