Η αυστραλιανή κυβέρνηση καταρτίζει έναν “περιοριστικό κώδικα συμπεριφοράς”, ο οποίος έχει στόχο να ορίσει τις σχέσεις μεταξύ των μέσων μαζικής ενημέρωσης, που αντιμετωπίζουν μεγάλες οικονομικές δυσκολίες, και των μεγάλων ομίλων που κυριαρχούν στο Διαδίκτυο, όπως το Facebook και η Google, οι οποίοι κερδίζουν μεγάλα ποσά από διαφημίσεις.

Το νομοσχέδιο αυτό, ένα από τα πιο αυστηρά παγκοσμίως, προβλέπει την επιβολή προστίμων πολλών εκατομμυρίων ευρώ για τους παραβάτες και έχει στόχο κυρίως τη μηχανή αναζήτησης του Google και το news feed του Facebook.

Όμως η γενική διευθύντρια της Google στην Αυστραλία, η Μελ Σίλβα, δήλωσε σήμερα ενώπιον επιτροπής της Γερουσίας ότι “το χειρότερο σενάριο” θα ήταν το νομοσχέδιο να περάσει ως έχει στην οποί περίπτωση η εταιρεία της θα αναγκαστεί να αναστείλει τη μηχανή αναζήτησής της στη χώρα.

“Αν αυτή η εκδοχή του κώδικα ψηφιστεί σε νόμο, δεν θα μας αφήσει άλλη πραγματική επιλογή από το να αναστείλουμε το Google Search στην Αυστραλία”, εξήγησε η Σίλβα.

Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον απάντησε στην απειλή αυτή: “Η Αυστραλία είναι αυτή που αποφασίζει τους κανόνες για το τι επιτρέπεται στην Αυστραλία. Το κοινοβούλιό μας αποφασίζει”.

“Οι άνθρωποι που είναι διατεθειμένοι να εργαστούν σε αυτό το πλαίσιο στην Αυστραλία είναι καλοδεχούμενοι. Όμως δεν υποκύπτουμε στις απειλές”, υπογράμμισε ο Σκοτ.

Όλος ο κόσμος παρακολουθεί την πρωτοβουλία της Αυστραλίας σε μια περίοδο που τα μέσα ενημέρωσης υποφέρουν μπροστά στο διαδίκτυο, με τις μεγάλες εταιρείες, όπως η Google και το Facebook να συγκεντρώνουν τη μερίδα του λέοντος από τα διαφημιστικά έσοδα.

Η κρίση του Τύπου επιδεινώθηκε περαιτέρω λόγω των οικονομικών επιπτώσεων της κρίσης του κορονοϊού. Στην Αυστραλία δεκάδες εφημερίδες έχουν κλείσει και εκατοντάδες δημοσιογράφοι έχουν απολυθεί.