H Ελλάδα μετείχε για πρώτη φορά στο Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision το 1974, ενώ έκτοτε απουσίασε απ' αυτόν τα έτη 1975, 1982, 1984, 1986, 1999 και 2000. Πλην του 1999, όταν και είχε αποκλειστεί από τους τότε κανονισμούς πρόκρισης της EBU, όλες τις υπόλοιπες χρονιές αποσύρθηκε από ιδία πρωτοβουλία.

Πιο συγκεκριμένα:

1975: Η Ελλάδα δεν συμμετείχε σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την πρώτη συμμετοχή της Τουρκίας, τη στιγμή που ήταν ακόμη νωπά τα γεγονότα του 1974.
1982: Η ΕΡΤ, ενώ είχε επιλέξει αρχικά τραγούδι ("Σαρανταπέντε Κοπελιές", με ερμηνευτή τον Θέμη Αδαμαντίδη), το απέσυρε στη συνέχεια θεωρώντας το (όπως και τα άλλα υποψήφια της χρονιάς εκείνης) μη αντιπροσωπευτικό του ελληνικού τραγουδιού.
1984: Τη χρονιά αυτή η ΕΡΤ απεφάνθη ότι η Eurovision είναι διοργάνωση χαμηλού επιπέδου και δεν προκήρυξε καν διαγωνισμό εκπροσώπησης.
1986: Η Ελλάδα είχε δηλώσει αρχικά συμμετοχή (είχε μάλιστα κληρωθεί να εμφανιστεί στη 17η θέση) και πιθανότατα να είχε εκπροσωπηθεί με το τραγούδι "Βάγκον Λι" (Πωλίνα), αποσύρθηκε όμως όταν διαπίστωσε ότι η διοργάνωση είχε προγραμματισθεί να διεξαχθεί το Σάββατο της Ανάστασης.
1999: Τη χρονιά εκείνη η Ελλάδα αποκλείστηκε από την EBU με βάση τις βαθμολογίες της τα 5 τελευταία χρόνια, ένα σύστημα που απέκλειε μια σειρά χωρών για να μην υπάρχει μεγάλος όγκος συμμετοχών (δεν είχαν καθιερωθεί ακόμη οι ημιτελικοί).
2000: Η επίσημη δικαιολογία της ελληνικής απουσίας ήταν η έλλειψη χρημάτων.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970 η Eurovision ήταν πολύ δημοφιλής στην Ελλάδα. Όμως από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 και για πολλά χρόνια, ως τα τέλη της δεκαετίας του 1990, η δημοτικότητά της είχε πέσει στο ναδίρ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να εκπροσωπήσουν την Ελλάδα σε αρκετές περιπτώσεις μη αναγνωρισμένοι καλλιτέχνες.

Με αφορμή όμως την επιτυχημένη παρουσία των Antique στη διοργάνωση του 2001, σε συνδυασμό με τη μεγάλη προβολή από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, αλλά και κάποια λαμπερά ονόματα που εκπροσώπησαν τη χώρα, ο διαγωνισμός εκτινάχθηκε σ' ένα από τα δημοφιλέστερα τηλεοπτικά προγράμματα, με τεράστιους δείκτες θεαματικότητας.

Η ΕΡΤ μεταδίδει κάθε χρόνο τη Εurovision από το 1971 ως σήμερα (μερικές φορές σε μαγνητοσκόπηση στο παρελθόν, σε χρονιές που δεν μετείχε η Ελλάδα), με μόνη εξαίρεση το 1984, οπότε και ο διαγωνισμός δεν μεταδόθηκε ούτε σε μαγνητοσκόπηση.

Το 2005 η Ελλάδα κέρδισε για πρώτη φορά το βραβείο, με την Έλενα Παπαρίζου, που ερμήνευσε το τραγούδι των Χρήστου Δάντη και Ναταλίας Γερμανού "My Νumber Οne" και αφορμή αυτού ήταν η διοργάνωση το 2006 του διαγωνισμού στην Αθήνα.

Η καλύτερη θέση μέχρι τότε ήταν η 3η, το 2001, με τους Antique και το τραγούδι "Die For You", αλλά και το 2004, με τον Σάκη Ρουβά και το τραγούδι "Shake It".

Την 3η θέση κατέκτησε και η Καλομοίρα, το 2008, με το τραγούδι "Secret Combination".

Επίσης, την 5η θέση είχε κατακτήσει το "Μάθημα Σολφέζ" το 1977 και η Κλεοπάτρα με το "Όλου του Κόσμου Η Ελπίδα" το 1992. Το χειρότερο αποτέλεσμα ήρθε το 1998, με το τραγούδι "Μια Κρυφή Ευαισθησία", με ερμηνεύτρια τη Διονυσία Καρόκη του συγκροτήματος "Θάλασσα".

Από τη νέα μορφή του διαγωνισμού, που καθιερώθηκε το 2004, με τη διαδικασία των ημιτελικών, ως σήμερα και με το σύστημα βαθμολογίας με το οποίο έχουν δικαίωμα ψήφου στον τελικό ακόμα και οι χώρες που γνώρισαν τον αποκλεισμό στον ημιτελικό, η Ελλάδα επί 8 συνεχόμενα χρόνια (ως το 2011) πλασάρεται διαρκώς στην πρώτη δεκάδα της τελικής κατάταξης.